Les derniers chiffres de l'accueil du jeune enfant publiés par l'Observatoire national de la petite enfance (Onape) font état de 1 306 600 places d'accueil en 2023. Cela représente 60,9 places pour 100 enfants de moins de 3 ans, un taux en hausse de 1,4 point sur un an. Derrière cette moyenne, les assistantes maternelles reculent tandis que les micro-crèches progressent.
Ces données proviennent du rapport « L'accueil des jeunes enfants – Édition 2025 », présenté par la Caisse nationale des allocations familiales (Cnaf) le 10 décembre 2025. Voici ce qu'il faut en retenir quand on cherche un mode de garde.
Qu'est-ce que l'Onape et que mesure son rapport ?
L'Observatoire national de la petite enfance est piloté par la Cnaf. Chaque fin d'année, il publie une synthèse des chiffres de référence sur l'accueil des enfants de moins de 3 ans : places disponibles, modes d'accueil, dépenses publiques, contexte démographique. L'édition 2025 compte quinze fiches thématiques.
Son indicateur central est la capacité théorique d'accueil. Il additionne les places proposées par les différents modes d'accueil formels et les rapporte au nombre d'enfants de moins de 3 ans. C'est une mesure de l'offre. Elle ne dit pas combien de familles trouvent réellement une solution près de chez elles, ni à quel coût.
Accueil du jeune enfant : les chiffres clés de l'édition 2025
- 1 306 600 places d'accueil en 2023, en baisse de 0,6 % par rapport à 2022.
- 60,9 places pour 100 enfants de moins de 3 ans en 2023, soit 1,4 point de plus qu'en 2022.
- 218 000 assistantes maternelles accueillaient au moins un enfant de moins de 3 ans en 2024.
- Près de 9,9 % de micro-crèches en plus en 2024, pour celles financées par la Paje.
- 9,2 % des enfants de 2 ans scolarisés à la rentrée 2024.
- 17,5 milliards d'euros de dépenses publiques pour l'accueil des jeunes enfants en 2024, en hausse de 4,8 %.
Pourquoi le taux augmente alors que les places baissent
Le nombre total de places recule légèrement, mais le taux de couverture progresse. L'explication tient au nombre d'enfants. Le rapport rappelle que 661 000 bébés sont nés en 2024, soit 2,8 % de moins qu'en 2023. L'indicateur conjoncturel de fécondité est tombé à 1,62 enfant par femme en 2024, contre 1,92 en 2016. Avec moins d'enfants, une offre presque stable couvre une part plus grande de la population.
Ce recul des naissances se poursuit. Notre article sur les naissances 2026 en France présente les dernières données de l'Insee, et celui sur la natalité en France revient sur le bilan démographique.
Les assistantes maternelles continuent de reculer
Les assistantes maternelles restent l'un des piliers de l'accueil des moins de 3 ans. En 2024, 218 000 d'entre elles gardaient au moins un enfant de cet âge. Mais le communiqué de la Cnaf indique que l'offre de places continue de diminuer, avec un recul de 4,1 % par rapport à 2023.
Pour les familles, cette baisse se traduit souvent par des listes d'attente et des recherches plus longues, surtout dans les territoires où ce mode d'accueil domine. Elle rend aussi plus important le choix du bon contrat. Notre guide sur le contrat d'assistante maternelle détaille les clauses à vérifier.
Côté financement, le complément de libre choix du mode de garde a été réformé en septembre 2025, ce que mentionne aussi le rapport. Le nouveau calcul est expliqué dans notre article sur le CMG assistante maternelle 2026.
Crèches et micro-crèches : une offre en hausse
Selon la Cnaf, l'offre d'accueil en crèches progresse. Le mouvement est porté en particulier par les micro-crèches financées par la Paje, dont le nombre a augmenté de près de 9,9 % en 2024. Ces petites structures accueillent au plus une douzaine d'enfants et fonctionnent souvent avec un tarif libre, compensé en partie par le complément de libre choix du mode de garde.
Le rapport 2025 ajoute une fiche nouvelle sur les coûts de revient des crèches financées par la prestation de service unique. Le communiqué ne détaille pas ces montants : nous ne les citons donc pas ici.
Pour un premier accueil en collectivité, les premières semaines comptent beaucoup. Notre article sur l'adaptation à la crèche décrit le déroulement habituel de cette période.
Moins d'enfants de 2 ans à l'école maternelle
La scolarisation dès 2 ans continue de reculer. À la rentrée 2024, elle a baissé de 4,2 % par rapport à 2023. Le taux de scolarisation des enfants de 2 ans s'établit à 9,2 %. L'école maternelle reste donc une solution marginale pour cette tranche d'âge, en complément des autres modes d'accueil.
Des inégalités territoriales qui se réduisent
Entre 2022 et 2023, le taux de couverture a progressé dans les zones les moins bien dotées, ce qui réduit les inégalités entre territoires. Le communiqué ne donne pas les écarts par département. Selon la Cnaf, ces données détaillées doivent être mises à disposition sur son portail de données ouvertes.
Une moyenne nationale de 60,9 places pour 100 enfants cache donc des situations très différentes. Pour une famille, l'information utile reste locale : relais petite enfance, mairie, site de la Caf et annuaire des assistantes maternelles du département.
Combien coûte l'accueil des jeunes enfants à la collectivité ?
En 2024, les dépenses publiques consacrées à l'accueil des enfants de moins de 3 ans ont atteint 17,5 milliards d'euros. Elles progressent de 4,8 % en un an. Selon la Cnaf, les deux tiers de cette somme sont financés par les Caf.
Que changent ces chiffres pour les parents ?
Trois enseignements pratiques se dégagent du rapport.
- Anticiper la recherche : avec moins d'assistantes maternelles, mieux vaut commencer les démarches pendant la grossesse, surtout pour une reprise du travail aux 3 mois de l'enfant.
- Comparer les formules : crèche municipale, micro-crèche, assistante maternelle et garde partagée n'ont ni le même coût ni les mêmes horaires. Notre guide pour choisir un mode de garde les compare point par point.
- Vérifier les aides : le montant du complément de libre choix et le reste à charge dépendent des revenus et du mode d'accueil choisi.
Certains parents choisissent aussi de réduire leur activité les premiers mois. La PreParE 2026, la prestation partagée d'éducation de l'enfant, accompagne ce choix.
Ce qu'il faut retenir
- 1 306 600 places d'accueil en 2023, soit 60,9 places pour 100 enfants de moins de 3 ans.
- Le taux progresse surtout parce que les naissances baissent.
- Les assistantes maternelles reculent, les micro-crèches progressent.
- La scolarisation à 2 ans continue de diminuer, à 9,2 %.
- Les inégalités territoriales se réduisent, mais l'offre reste très variable selon le lieu de vie.
Sources
- Cnaf, communiqué de presse « Rapport de l'Onape : les derniers travaux et chiffres de référence sur l'accueil des jeunes enfants », 10 décembre 2025.
- Observatoire national de la petite enfance, « L'accueil des jeunes enfants – Édition 2025 ».
- Caf.fr, « Accueil du jeune enfant : le rapport annuel 2025 de l'Onape est publié », 16 décembre 2025.
