Les entérovirus chez le nouveau-né sont fréquents et le plus souvent bénins, mais ils peuvent provoquer des formes graves dans les premières semaines de vie. Selon le bilan publié par Santé publique France le 30 juillet 2026, 249 infections néonatales à entérovirus ont été rapportées en 2025, dont 19 formes sévères et un décès. Ces virus circulent surtout de mai à l'automne, et l'hygiène des mains reste la première protection.
Ce bilan annuel, réalisé avec le Centre national de référence des entérovirus et parechovirus, fait le point sur l'année 2025 et sur les premiers mois de 2026. Voici ce qu'il faut en retenir quand on a un bébé, et ce qui doit faire consulter.
Entérovirus chez le nouveau-né : ce que dit le bilan 2025
Au total, 1 541 infections à entérovirus ont été rapportées en France en 2025. C'est plus de deux fois moins qu'en 2024, année marquée par une épidémie estivale importante puis par une vague automnale d'entérovirus D68.
Les nouveau-nés représentent une part stable de ces infections. En 2025, 249 cas néonatals ont été signalés, soit 16,2 % de l'ensemble. En 2024, on en comptait 494, soit 13 %. La proportion est donc restée proche de celle des années précédentes, à l'exception de 2022 où elle avait atteint 25,7 %.
Parmi ces 249 nouveau-nés, 19 ont présenté une infection sévère, soit 7,6 %. Il s'agissait le plus souvent d'insuffisances respiratoires aiguës, dans 8 cas, et de défaillances de plusieurs organes, dans 4 cas. Un nouveau-né est décédé.
Quels virus en cause ?
Les formes néonatales graves étaient majoritairement liées aux coxsackievirus B, en particulier le type B1. Ces virus étaient retrouvés chez tous les nouveau-nés présentant une atteinte du foie, une myocardite ou une défaillance multiviscérale. Un échovirus 11, apparenté aux souches de 2022-2023, a aussi été détecté chez trois nouveau-nés.
Ce rappel n'est pas anodin. Entre avril 2022 et avril 2023, un nouveau variant de l'échovirus 11 avait provoqué des infections néonatales sévères avec atteinte hépatique grave, qui avaient donné lieu à une alerte. Santé publique France précise que cet épisode ne s'est pas reproduit depuis.
Que sont les entérovirus ?
Les entérovirus forment une grande famille de virus très répandus. Elle regroupe notamment les coxsackievirus, les échovirus et des types numérotés comme l'EV-A71 ou l'EV-D68. Ils touchent surtout les enfants.
La plupart des infections passent inaperçues ou restent bénignes. Les entérovirus sont pourtant la première cause de méningites virales. Ils peuvent aussi provoquer la maladie pieds-mains-bouche, des syndromes fébriles du nourrisson, des troubles respiratoires et, plus rarement, des atteintes cardiaques ou neurologiques.
Comment se transmettent-ils ?
Selon Santé publique France, la transmission se fait de personne à personne ou par des objets et des aliments contaminés. Le virus est excrété par le nez et la gorge, mais aussi dans les selles. La salive, le contact avec des lésions de la peau et la transmission de la mère au fœtus sont d'autres voies possibles.
Pour un nouveau-né, l'entourage proche est donc la principale source d'exposition. Un frère ou une sœur qui fréquente la crèche, un adulte enrhumé ou un change mal suivi d'un lavage de mains suffisent à faire circuler le virus.
Quand les entérovirus circulent-ils ?
En France hexagonale, les entérovirus sont associés à une recrudescence entre la fin du printemps et l'automne. Les tableaux de méningite augmentent dès le mois de mai, avec un pic estival habituel en juillet et un pic automnal de moindre ampleur.
Au 22 juin 2026, les données provisoires faisaient état de 57 infections néonatales, soit 15,6 % des infections déclarées. L'échovirus 11 était le type le plus souvent identifié, sans hausse des formes graves associée. Une infection sévère à coxsackievirus B1 a été rapportée chez un nouveau-né de 4 jours.
Le bulletin note aussi une circulation de l'EV-A71 plus importante qu'en 2025, sans augmentation des atteintes neurologiques sévères. La situation est suivie de près par les autorités sanitaires.
Bébé a de la fièvre : quand s'inquiéter d'un entérovirus ?
Chez un bébé de moins de trois mois, toute fièvre justifie un avis médical rapide, quelle qu'en soit la cause. C'est la règle rappelée dans notre article sur la fièvre du nourrisson. Un entérovirus ne se reconnaît pas à l'œil nu : seul un médecin peut évaluer la situation.
Santé publique France rappelle que toute fièvre associée à des signes neurologiques doit faire suspecter une méningite et impose une consultation. Chez le nourrisson, ces signes peuvent être discrets : somnolence inhabituelle, difficulté à téter, cris inhabituels, fontanelle bombée, convulsions. Un bébé qui respire mal, qui devient pâle ou marbré relève lui aussi de l'urgence.
Pour un enfant plus grand, la fièvre se gère selon les règles habituelles. Notre article sur la dose de paracétamol calculée selon le poids rappelle les repères officiels.
Comment protéger un nouveau-né des entérovirus ?
Aucun vaccin n'est disponible en France contre ces entérovirus. La prévention repose donc sur l'hygiène, que Santé publique France qualifie d'essentielle pendant la période de circulation. Elle concerne particulièrement les femmes enceintes et les personnes fragiles.
- Se laver les mains au savon avant de s'occuper du bébé, après chaque change et après s'être mouché.
- Limiter les contacts rapprochés avec des personnes malades dans les premières semaines.
- Éviter les bisous sur le visage du nouveau-né quand on est enrhumé ou fiévreux.
- Nettoyer régulièrement les surfaces de change et les objets portés à la bouche.
- Apprendre aux aînés à se laver les mains en rentrant de la crèche ou de l'école.
Ce dernier point est souvent le plus efficace. Notre article sur l'apprentissage du lavage des mains chez l'enfant donne des repères pour en faire un réflexe. Quand c'est un parent qui est malade, les gestes à adopter sont détaillés dans notre article sur le parent malade avec un bébé.
Et la maladie pieds-mains-bouche ?
La maladie pieds-mains-bouche est l'une des formes les plus visibles d'infection à entérovirus chez le jeune enfant. En 2025, le réseau de pédiatres libéraux qui la surveille a recensé 2 079 cas, contre 3 015 en 2024. Le coxsackievirus A6 était le plus fréquent. Elle touche surtout les enfants de crèche et d'école, ce qui en fait une porte d'entrée possible vers un nouveau-né de la fratrie. Les questions d'organisation que posent ces infections sont abordées dans notre article sur bébé malade en crèche.
Ce qu'il faut retenir
- En 2025, 249 nouveau-nés ont eu une infection à entérovirus en France, dont 19 formes sévères et un décès.
- Les formes néonatales graves sont surtout liées aux coxsackievirus B.
- Les entérovirus circulent surtout de mai à l'automne et se transmettent par la salive, le nez, la gorge et les selles.
- Avant trois mois, toute fièvre impose un avis médical rapide.
- Le lavage des mains, au change comme au retour de la crèche, reste la meilleure protection.
Sources
- Santé publique France et CNR des entérovirus et parechovirus, « Bilan annuel 2025 des infections à entérovirus et bilan provisoire 2026 », bulletin national publié le 30 juillet 2026.
