Le taux de fécondité en Europe a atteint 1,34 enfant par femme en 2024, son niveau le plus bas depuis le début de la série en 2001, selon Eurostat. Il était de 1,38 en 2023. L'Union européenne a enregistré 3,55 millions de naissances, 3,3 % de moins que l'année précédente. La France reste le deuxième pays le plus fécond, derrière la Bulgarie.
Eurostat a publié ces données en deux temps : les chiffres nationaux le 6 mars 2026, puis une analyse régionale le 27 octobre 2026. Voici ce qu'elles disent, et les limites à garder en tête.
Taux de fécondité en Europe : les chiffres 2024
L'indicateur conjoncturel de fécondité mesure le nombre moyen d'enfants qu'aurait une femme tout au long de sa vie, si les comportements d'une année donnée restaient constants. Ce n'est pas le nombre d'enfants que les femmes ont réellement eu.
- 2024 : 1,34 enfant par femme dans l'Union européenne, nouveau plus bas.
- 2023 : 1,38.
- 2022 : 1,46.
- 2021 : 1,53, après 1,51 en 2020.
- 2008 et 2010 : 1,57, le point haut de la période récente.
Sur vingt ans, l'indicateur a donc oscillé entre 1,34 et 1,57. La baisse s'est nettement accélérée depuis 2021. Eurostat rappelle qu'un taux d'environ 2,1 enfants par femme est considéré comme le seuil de renouvellement des générations dans les pays développés. L'office qualifie de « très basse fécondité » un niveau inférieur à 1,3.
Combien de bébés sont nés dans l'Union européenne ?
En 2024, 3,55 millions d'enfants sont nés dans l'Union européenne, contre 3,67 millions en 2023. Le nombre de naissances baisse chaque année depuis 2022.
La tendance longue est plus frappante encore. Eurostat situe le pic récent à 4,68 millions de naissances en 2008. Le record historique remonte à 1964, avec 6,8 millions de naissances. Le taux brut de natalité est passé de 10,5 naissances pour 1 000 habitants en 2000 à 7,9 en 2024.
Quels pays ont le taux de fécondité le plus élevé ?
La Bulgarie arrive en tête en 2024, avec 1,72 enfant par femme. Viennent ensuite la France, à 1,61, et la Slovénie, à 1,52. À l'autre extrémité, Malte affiche le taux le plus faible, à 1,01, suivie de l'Espagne à 1,10 et de la Lituanie à 1,11.
Aucun pays de l'Union n'atteint donc le seuil de renouvellement de 2,1. Même le pays le plus fécond reste nettement en dessous. Eurostat précise que les données 2024 de l'Union, de la France, de la Pologne et de la Roumanie sont estimées ou provisoires.
La France, toujours deuxième, mais en baisse elle aussi
La position de la France ne signifie pas que la natalité y résiste. Le pays suit la même pente que ses voisins, à partir d'un niveau plus élevé. Notre article sur les naissances en France en 2026 détaille les données mensuelles de l'Insee, qui montrent une baisse toujours en cours. Le bilan complet de 2025 figure dans notre point sur la natalité en France.
Des écarts marqués entre les régions européennes
L'analyse régionale du 27 octobre 2026 porte sur 1 165 régions de niveau NUTS 3, l'échelon des départements ou des provinces. En 2024, 714 d'entre elles se situaient au-dessus de la moyenne européenne, 439 en dessous, et 12 au même niveau.
- Les régions les plus fécondes, à 1,75 enfant par femme ou plus, se trouvent surtout en Bulgarie et en France, qui en comptent 14 à elles deux. Suivent l'Allemagne avec 6 régions, puis la Slovénie avec 3.
- Les régions les moins fécondes, sous 1,00 enfant par femme, sont principalement espagnoles. Eurostat en dénombre 16 en Espagne, notamment dans le nord-ouest et sur certaines îles, 7 en Pologne, 5 en Italie et 3 en Grèce.
La Sardaigne figure parmi les territoires où la fécondité est la plus basse. Pour l'Allemagne, les données régionales portent sur 2023 et non sur 2024.
Un premier enfant de plus en plus tard
L'âge moyen des femmes à la naissance de leur premier enfant atteint 29,9 ans dans l'Union en 2024. Il était de 28,8 ans en 2013, première année disponible. Les mères sont les plus jeunes en Bulgarie, à 26,9 ans, et en Roumanie, à 27,2 ans. Elles sont les plus âgées en Italie, à 31,9 ans, et au Luxembourg, à 31,6 ans.
Toutes naissances confondues, l'âge moyen des mères est passé de 29,0 ans en 2001 à 31,3 ans en 2024. Ce report des naissances pèse mécaniquement sur l'indicateur annuel. Il réduit aussi la fenêtre pendant laquelle un deuxième enfant peut arriver, une question que nous abordons dans notre article sur l'écart d'âge entre deux enfants.
Premiers-nés et mères nées à l'étranger
En 2024, 46,6 % des enfants nés dans l'Union étaient des premiers-nés. Cette part dépasse la moitié au Portugal, à Malte, au Luxembourg et en Espagne. Par ailleurs, 24 % des bébés de l'Union sont nés d'une mère née à l'étranger. Cette proportion atteint 68 % au Luxembourg et 42 % à Chypre.
Ce que ces chiffres disent, et ce qu'ils ne disent pas
Ces données décrivent une tendance, pas ses causes. Eurostat ne publie pas d'explication de la baisse dans ces deux communiqués. Plusieurs points de lecture permettent toutefois d'éviter les contresens.
- Un indicateur annuel peut baisser parce que les naissances sont retardées, sans que le nombre final d'enfants par femme diminue d'autant.
- Les chiffres 2024 sont en partie provisoires, notamment pour la France : ils peuvent être révisés.
- La moyenne européenne masque de fortes disparités, entre pays comme entre régions d'un même pays.
Pour les familles, ces chiffres ne changent rien à la réalité de chaque naissance. Ils éclairent en revanche les débats sur l'accueil du jeune enfant, les congés et les modes de garde. En France, le congé supplémentaire de naissance fait partie des mesures récentes présentées dans ce contexte. Le suivi de la santé des nouveau-nés, comme les chiffres de la prématurité en France, complète ce tableau démographique.
Ce qu'il faut retenir
- Le taux de fécondité en Europe est tombé à 1,34 enfant par femme en 2024, un plus bas depuis 2001.
- L'Union a compté 3,55 millions de naissances en 2024, 3,3 % de moins qu'en 2023.
- La Bulgarie (1,72) et la France (1,61) restent en tête, Malte (1,01) et l'Espagne (1,10) ferment la marche.
- Aucun pays n'atteint le seuil de renouvellement de 2,1 enfants par femme.
- Le premier enfant arrive en moyenne à 29,9 ans, contre 28,8 ans en 2013.
Sources
- Eurostat, « EU fertility rate at 1.34 live births per woman in 2024 », actualité du 6 mars 2026.
- Eurostat, « Record-low fertility, with differences across EU regions », actualité du 27 octobre 2026.
- Eurostat, « Fertility statistics », Statistics Explained, données extraites le 19 février 2026.
