Lo que indican los últimos datos
El sarampión en los lactantes sigue siendo motivo de vigilancia en Francia, pese a la clara calma registrada en 2026. Los menores de un año representaron 62 casos en 2025, es decir, el 8,3 % de los casos declarados. Es el grupo de edad más expuesto a las formas graves y el único que todavía no puede estar protegido por el calendario de vacunación estándar.
Este artículo reúne las cifras publicadas por Santé publique France, las normas de vacunación aplicables y las referencias clínicas útiles para los padres. No sustituye la opinión de un profesional médico.
¿Cuántos casos de sarampión hay en Francia?
En 2025 se declararon 873 casos de sarampión en Francia, repartidos en 71 departamentos. La tendencia se invirtió claramente desde entonces: del 1 de enero al 30 de abril de 2026 se registraron 77 casos, frente a 530 en el mismo periodo de 2025.
La gravedad de los casos declarados
En 2025, 314 casos requirieron hospitalización, es decir, el 36 % del total, incluidos 12 en cuidados intensivos. Se notificaron cuatro fallecimientos, todos en personas inmunodeprimidas. Las complicaciones afectaron a 121 casos, principalmente neumonías, con dos encefalitis.
Durante los cuatro primeros meses de 2026, 24 de los 77 casos fueron hospitalizados, uno de ellos en cuidados intensivos, y no se notificó ningún fallecimiento. La tasa de hospitalización sigue siendo elevada: aproximadamente uno de cada tres casos declarados.
La situación específica de los menores de un año
La incidencia en los lactantes menores de un año alcanzó 10,9 casos por cada 100 000 habitantes en 2025. Este nivel supera al de años anteriores, pero sigue siendo muy inferior al de la epidemia de 2019, cuando alcanzó 42,7 por cada 100 000.
Esta sobreexposición se explica fácilmente. Los anticuerpos maternos disminuyen durante los primeros meses y la primera dosis de la vacuna no se administra hasta los doce meses. Por tanto, durante este periodo el lactante depende de la inmunidad de las personas que lo rodean.
¿Cuál es la situación de la cobertura vacunal?
La vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola es obligatoria para los niños nacidos desde el 1 de enero de 2018. El esquema incluye una primera dosis a los doce meses y una segunda entre los dieciséis y los dieciocho meses.
En la cohorte nacida en 2024, la cobertura con una dosis alcanza el 95,2 % a los veintiún meses. La cobertura con dos dosis sigue siendo menor: 87,8 % en la cohorte de 2023, medida a los treinta y tres meses.
Sin embargo, es la cobertura con dos dosis la que determina la eliminación del virus. Santé publique France recuerda que sigue por debajo del umbral del 95 % recomendado por la OMS, tanto a nivel nacional como en todas las regiones. Este déficit explica la persistencia de focos epidémicos.
El estado vacunal de las personas afectadas
Entre los casos de 2025 que podían vacunarse y cuyo estado vacunal se conocía, el 67 % no estaba vacunado o lo estaba de forma incompleta. Aproximadamente el 31 % había recibido dos dosis. Ninguna vacuna ofrece una protección absoluta, pero la distribución sigue siendo muy desfavorable para las personas no vacunadas.
¿Se puede vacunar a un bebé antes de los doce meses?
Sí, en tres situaciones concretas. La vacunación es posible a partir de los seis meses en caso de viaje a una zona con alta circulación del virus. También es posible alrededor de un caso confirmado, dentro de las 72 horas posteriores al contacto, y cuando se producen casos agrupados en una colectividad.
Esta vacunación temprana tiene una consecuencia importante. Un niño vacunado antes de los doce meses debe recibir después dos dosis adicionales, a los doce meses y luego entre los dieciséis y los dieciocho meses. En ese caso, el esquema consta de tres dosis en total.
Esta norma se debe a la menor eficacia de una primera dosis administrada a una edad temprana. Se estima en torno al 83 % cuando la dosis se recibe entre los nueve y los once meses, frente a aproximadamente el 96 % después de los doce meses. Nuestro artículo sobre el calendario de vacunación del bebé en Francia sitúa estas dosis dentro del esquema completo.
Reconocer la enfermedad
El periodo de incubación y los primeros signos
La incubación dura aproximadamente diez días. La fase inicial combina fiebre, a menudo elevada, secreción nasal, tos y conjuntivitis. Después aparece la erupción cutánea, primero en el rostro y luego extendiéndose hacia la parte inferior del cuerpo.
El periodo de contagio
Una persona afectada es contagiosa desde cinco días antes de la aparición de la erupción y hasta cinco días después. Por tanto, la transmisión precede al diagnóstico, lo que explica la rápida propagación del virus en las colectividades.
Las complicaciones en el lactante
Predominan las sobreinfecciones respiratorias y las neumonías. La encefalitis aguda es poco frecuente, pero grave. Una complicación tardía, la panencefalitis esclerosante subaguda, aparece años después de la infección y es más frecuente cuando el sarampión se ha contraído antes del año de edad.
Ante fiebre alta asociada a una erupción en un bebé, llame al médico antes de desplazarse. Acudir sin avisar a una sala de espera expone a otros lactantes.
Qué pueden hacer los padres
La primera medida es vacunar a las personas del entorno. Hermanos, padres y abuelos forman la barrera alrededor de un bebé demasiado pequeño para vacunarse. Comprobar el propio estado vacunal suele ser la medida más útil.
La segunda medida tiene que ver con los viajes. Un desplazamiento a una zona con circulación activa justifica anticipar la consulta, ya que la vacunación temprana requiere una organización específica.
La tercera se refiere a la vida en colectividad. En caso de notificación en una guardería, la actuación que se debe seguir la define la agencia regional de salud y se comunica a las familias. Nuestro artículo sobre la adaptación a la guardería describe el funcionamiento habitual de estas estructuras.
Durante un episodio infeccioso en casa, la limpieza del material de puericultura forma parte de las medidas de sentido común. Nuestra guía de mantenimiento de productos de puericultura detalla los métodos adecuados para cada material.
Una vigilancia que forma parte de un conjunto
El sarampión no es la única enfermedad prevenible mediante vacunación que se vigila de cerca en los lactantes. Hemos publicado datos comparables sobre la tosferina en lactantes y sobre la vacuna contra el rotavirus.
La campaña de prevención de la bronquiolitis completa este panorama estacional. En conjunto, estos datos llevan a la misma conclusión: la protección de los más pequeños depende en gran medida de la inmunidad de los adultos que los rodean.
Fuentes
- Santé publique France, Sarampión en Francia del 1 de enero al 31 de diciembre de 2025, boletín nacional publicado el 15 de enero de 2026 e informe anual publicado el 18 de mayo de 2026.
- Santé publique France, Sarampión en Francia del 1 de enero al 30 de abril de 2026, boletín nacional publicado el 18 de mayo de 2026.
- Santé publique France, Vacunación de niños, adolescentes y adultos jóvenes en Francia, informe sobre la cobertura vacunal, publicado el 27 de abril de 2026.
- Vaccination Info Service, espacio para profesionales sanitarios, ficha Sarampión (calendario de vacunación, vacunación temprana, contagiosidad y complicaciones).
- Organización Mundial de la Salud, umbral de cobertura vacunal del 95 % con dos dosis para la eliminación del sarampión.
