La vitamina K del recién nacido se administra desde el nacimiento para prevenir una enfermedad rara pero grave: hemorragias espontáneas, a veces en el cerebro. Para un bebé nacido a término, la pauta oral vigente en Francia consta de tres dosis de 2 mg: al nacer, entre el 4.º y el 7.º día y, después, al mes de vida. La tercera dosis afecta sobre todo a los bebés con lactancia materna.
Esta pauta se simplificó en 2014 y todavía muchos padres no la conocen bien. Esto es lo que dicen las autoridades sanitarias y las sociedades científicas.
¿Por qué necesita vitamina K un recién nacido?
La vitamina K es imprescindible para fabricar varios factores de la coagulación. El recién nacido tiene muy poca al nacer, y la leche materna aporta poca. Sin un aporte complementario, algunos bebés desarrollan la enfermedad hemorrágica del recién nacido.
En su actualización publicada en septiembre de 2017 en Archives de pédiatrie, la Société française de néonatologie (Sociedad Francesa de Neonatología) recuerda que esta enfermedad, aunque es rara, puede provocar hemorragias cerebrales, hepáticas o suprarrenales. También subraya que la prevención se basa en administrar vitamina K1 desde el nacimiento.
Tres formas según la edad
- La forma precoz, en las primerísimas horas de vida.
- La forma clásica, durante la primera semana.
- La forma tardía, entre unas semanas y unos meses de vida, la más temida.
¿Qué cifras hay sin prevención?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) publicaron datos de referencia en noviembre de 2013. Sin profilaxis, las formas precoz y clásica afectan a entre el 0,25 % y el 1,7 % de los nacimientos. La forma tardía afecta a entre 4,4 y 7,2 lactantes de cada 100 000.
Según la ficha de los CDC dirigida a los profesionales sanitarios, revisada el 17 de enero de 2025, entre el 30 % y el 60 % de las formas tardías se manifiestan como una hemorragia intracraneal. Cuando se administra vitamina K al nacer, la forma tardía baja a menos de 1 caso por cada 100 000 lactantes. Los CDC calculan que un bebé que no recibe la inyección de vitamina K tiene un riesgo 81 veces mayor de desarrollar la enfermedad.
Vitamina K del recién nacido: ¿qué pauta se sigue en Francia?
La ficha técnica de la vitamina K1 para lactantes se actualizó el 22 de abril de 2025. Describe dos opciones para un recién nacido a término sano, nacido a las 36 semanas o más.
- Por vía oral: 2 mg al nacer o poco después, 2 mg entre el 4.º y el 7.º día y, después, 2 mg al mes.
- Por inyección intramuscular: una dosis única de 1 mg al nacer o poco después.
Si tu bebé se alimenta exclusivamente con leche de fórmula, se puede omitir la tercera dosis oral, ya que las leches infantiles están enriquecidas con vitamina K. Si le das el pecho, sigue siendo necesaria.
La Société française de néonatologie propone una pauta equivalente: tres dosis orales de 2 mg, al nacer, al salir de la maternidad y al mes. La Haute Autorité de santé (HAS, la autoridad sanitaria francesa), en su recomendación de marzo de 2014 sobre el alta de la maternidad, incluye la administración de vitamina K1 entre los criterios para un alta precoz. También incluye la suplementación de los bebés con lactancia materna en el seguimiento tras la vuelta a casa.
Qué cambió en 2014
En septiembre de 2014, la Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM, la agencia francesa del medicamento) difundió una información a los profesionales sanitarios sobre el cambio de posología. Este cambio fue consecuencia de una armonización europea. Antes, los bebés con lactancia materna recibían una dosis cada semana durante todo el tiempo que duraba la lactancia materna exclusiva. Estas dosis semanales se suprimieron y se sustituyeron por una dosis única al mes.
Muchos padres aún tienen en mente la pauta antigua, transmitida por familiares y amigos. Lo que cuenta es la cartilla de salud del bebé y la receta del alta.
¿Y en un bebé prematuro?
Los prematuros reciben una pauta adaptada que decide el equipo de neonatología. La Société française de néonatologie propone una dosis oral de 2 mg a la semana hasta la edad de término corregida para los bebés de más de 1500 g. Por debajo de 1500 g, la dosis semanal es de 1 mg hasta alcanzar ese peso y, después, de 2 mg. Las cifras de la prematuridad en Francia se presentan en nuestro artículo sobre la prematuridad en Francia, y cómo interpretar la edad corregida, en nuestro artículo sobre el cálculo de la edad corregida.
Rechazar la vitamina K: lo que se ha observado
En Estados Unidos, los CDC describieron en 2013 cuatro casos de forma tardía en lactantes de Tennessee cuyos padres habían rechazado la profilaxis. El estado no había registrado ningún caso confirmado entre 2007 y 2012, sobre 493 259 nacimientos. En los hospitales de Nashville, alrededor del 3,4 % de los recién nacidos no recibían vitamina K. En las casas de parto estudiadas, esta proporción llegaba al 28 %.
Los motivos que daban los padres eran el miedo a un riesgo de leucemia y el deseo de evitar “toxinas”. En Francia, la vía oral es la más habitual en las maternidades y evita la inyección. A cambio, exige respetar las tres dosis.
Las señales que deben llevarte a consultar
Una hemorragia puede manifestarse de forma discreta. Consulta rápidamente si tu bebé presenta:
- un sangrado que no se detiene, en el cordón, la nariz o un punto de pinchazo;
- moratones sin explicación, o sangre en las heces o en los vómitos;
- palidez, somnolencia inusual, vómitos repetidos;
- una ictericia que se prolonga más allá de las primeras semanas.
Una ictericia persistente siempre debe comunicarse al pediatra, como explicamos en nuestro artículo sobre la ictericia del recién nacido.
Vitamina K y otros suplementos
La vitamina K no debe confundirse con la vitamina D, que se da cada día durante los primeros años. Nuestro artículo sobre la vitamina D del lactante recuerda las reglas de dosificación. Si das el pecho, nuestra guía del cojín de lactancia trata la postura en el día a día, y nuestro artículo sobre la lactancia materna en Francia reúne los datos oficiales.
Fuentes
- Hascoët J.-M., Picaud J.-C., Lapillonne A. et al., Société française de néonatologie, “La vitamine K chez le nouveau-né : mise à jour des recommandations”, Archives de pédiatrie, vol. 24, n.º 9, septiembre de 2017.
- Base de données publique des médicaments (base de datos pública francesa de medicamentos), Vitamine K1 Cheplapharm 2 mg/0,2 ml nourrissons, ficha técnica actualizada el 22 de abril de 2025.
- ANSM, carta a los profesionales sanitarios sobre el cambio de posología de la Vitamine K1 Roche 2 mg/0,2 ml nourrissons, septiembre de 2014.
- Haute Autorité de santé, Sortie de maternité après accouchement, recomendación de buena práctica, marzo de 2014.
- CDC, Late Vitamin K Deficiency Bleeding in Infants Whose Parents Declined Vitamin K Prophylaxis — Tennessee, 2013, MMWR, 15 de noviembre de 2013.
- CDC, How to Protect Babies from Life-threatening Bleeding, ficha para profesionales sanitarios, revisada el 17 de enero de 2025.
