La diabetes gestacional afectaba al 16,4 % de las mujeres que dieron a luz en Francia en 2021, frente al 10,8 % en 2016. Es uno de los resultados más llamativos de la Enquête nationale périnatale (Encuesta Nacional Perinatal), publicada el 6 de octubre de 2022 por el Inserm (Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia) junto con Santé publique France y la DREES. Es decir, uno de cada seis embarazos se controla por una subida de la glucemia aparecida durante la gestación. Este artículo reúne las cifras oficiales, cómo se realiza el cribado y lo que este diagnóstico cambia en concreto para el bebé, antes y después del nacimiento.
¿Qué es la diabetes gestacional?
La Assurance Maladie (seguro público de salud francés) la define como un aumento de la glucemia que aparece durante el embarazo y desaparece, al menos temporalmente, después del parto. No se trata de una diabetes tipo 1 ni de una diabetes tipo 2 preexistente, aunque en ese momento puede descubrirse una diabetes que no se conocía. Las hormonas del embarazo reducen la eficacia de la insulina; en algunas mujeres, el páncreas no lo compensa y el azúcar se acumula en la sangre.
Diabetes gestacional: las cifras oficiales en Francia
La Enquête nationale périnatale (ENP) encuesta, durante una semana concreta, a todas las mujeres que dan a luz en Francia. La edición de 2021 abarcó 13 631 nacimientos de 13 404 mujeres. Sus resultados sobre la diabetes gestacional y los factores asociados deben leerse en conjunto.
- Frecuencia: el 16,4 % de las mujeres en 2021, frente al 10,8 % en 2016, es decir, un aumento de más de la mitad en cinco años.
- Edad materna: el 19,2 % de las madres tenía entre 35 y 39 años (17,2 % en 2016) y el 5,4 % tenía 40 años o más (3,9 % en 2016).
- Peso antes del embarazo: el 23,0 % de las mujeres tenía sobrepeso (19,9 % en 2016) y el 14,4 %, obesidad (11,8 % en 2016).
- Cesárea: el 21,4 % de los partos en 2021.
- Peso medio al nacer: 3,264 kg en 2021, prácticamente estable respecto a 2016 (3,251 kg).
El aumento de la frecuencia se explica en parte por la evolución de los factores de riesgo —edad y peso— y en parte por un cribado más sistemático desde las recomendaciones de 2010. La ENP no permite separar estos dos efectos.
¿A quién se le hace el cribado y cómo?
En Francia, el cribado es selectivo: se dirige a las mujeres que presentan al menos un factor de riesgo. La Assurance Maladie enumera cinco.
- Edad superior a 35 años.
- Índice de masa corporal igual o superior a 25 kg/m².
- Diabetes en un familiar de primer grado (padre o madre, hermano, hermana).
- Diabetes gestacional en un embarazo anterior.
- Parto previo a término de un bebé de más de 4 kg.
Las dos fases del cribado
En el primer trimestre se mide la glucemia en ayunas, en la analítica de inicio del embarazo. Después, entre la semana 24 y la 28 de amenorrea (contadas desde la última regla), se realiza una sobrecarga oral de glucosa (SOG). La mujer bebe 75 g de glucosa y se mide la glucemia en ayunas, al cabo de una hora y al cabo de dos horas. Basta con un solo valor igual o superior a los umbrales para establecer el diagnóstico: 0,92 g/l en ayunas, 1,80 g/l a la hora, 1,53 g/l a las dos horas. Estos umbrales proceden de las recomendaciones del Collège national des gynécologues et obstétriciens français (colegio francés de ginecólogos y obstetras) y de la Société francophone du diabète, publicadas en 2010.
¿Qué consecuencias tiene para el bebé?
El exceso de azúcar atraviesa la placenta, pero la insulina no. El feto produce entonces su propia insulina en gran cantidad, lo que explica las dos consecuencias principales que describe la Assurance Maladie.
La macrosomía
Un peso al nacer superior a 4 kg en un bebé nacido a término. Aumenta el riesgo de dificultades durante el parto y la probabilidad de cesárea, que puede ser necesaria por encima de un peso estimado de 4,2 kg. Nuestro artículo sobre la tasa de cesáreas en Francia sitúa esta cifra en su contexto.
La hipoglucemia neonatal
Al nacer, el aporte de azúcar materno se interrumpe bruscamente, mientras que el recién nacido sigue produciendo mucha insulina. Su glucemia se vigila de cerca, sobre todo si la madre ha recibido insulina o si el peso al nacer es anómalo. La alimentación empieza lo antes posible tras el nacimiento y después cada dos o tres horas, para evitar las bajadas de glucemia. Es una de las razones por las que las primeras tomas de pecho o los primeros biberones se ofrecen tan pronto en la maternidad.
¿Y a más largo plazo?
La exposición a una glucemia elevada durante el embarazo se estudia como factor de sobrepeso posterior en el niño, pero la Assurance Maladie no la presenta como una consecuencia demostrada en sus páginas dirigidas a los padres. El seguimiento habitual del peso y del crecimiento, descrito en nuestro artículo sobre el sobrepeso en la primera infancia, se aplica sin ninguna medida especial. Un bebé nacido de un embarazo con diabetes gestacional bien controlada tiene, una vez superada la vigilancia de los primeros días, las mismas necesidades que cualquier otro. Sueño, una alimentación adecuada, tiempo en el suelo para moverse: es lo que recuerdan los primeros 1000 días.
¿Cómo sigue el embarazo tras el diagnóstico?
El tratamiento se basa en primer lugar en la alimentación y la actividad física, con un autocontrol de la glucemia varias veces al día. Si no se alcanzan los objetivos, se prescribe insulina; en Francia no se utilizan antidiabéticos orales durante el embarazo. Los objetivos glucémicos de las recomendaciones de 2010 son una glucemia inferior a 0,95 g/l en ayunas y a 1,20 g/l dos horas después de comer.
El parto transcurre con normalidad si la diabetes está bien controlada. Puede inducirse antes de término en caso de descompensación o de complicación fetal. Es una situación minoritaria: la tasa de prematuridad medida por la ENP se mantiene estable en el 7,0 %, por todas las causas, como detalla nuestro artículo sobre la prematuridad en Francia.
El seguimiento de la madre después del parto
La glucemia vuelve a la normalidad tras el parto y se retira la insulina. Pero la Assurance Maladie insiste en el largo plazo. El riesgo de desarrollar una diabetes tipo 2 se multiplica por siete y persiste durante al menos 25 años. El riesgo cardiovascular se multiplica por 1,7, y el de síndrome metabólico, por entre dos y cinco. Está previsto un control de la glucemia en la visita posparto, entre las seis y las ocho semanas, después a los tres meses, antes de cualquier nuevo embarazo y, a partir de ahí, cada uno a tres años. El riesgo de que se repita en un embarazo posterior se estima entre el 30 y el 84 %.
La lactancia materna no está contraindicada. Los datos oficiales sobre la lactancia materna en Francia recuerdan sus beneficios tanto para la madre como para el niño, y las páginas de la Assurance Maladie sobre la diabetes gestacional no establecen ninguna restricción.
Lo que hay que recordar
La diabetes gestacional afecta a uno de cada seis embarazos en Francia, una proporción que se multiplicó por una vez y media entre 2016 y 2021. Se detecta en función de los factores de riesgo, mediante una glucemia en ayunas y después una SOG entre las semanas 24 y 28. Bien controlada, no impide un parto normal ni un bebé sano, a cambio de vigilar la glucemia del recién nacido durante los primeros días. Para la madre es, sobre todo, una señal de alerta a largo plazo, que justifica un seguimiento regular mucho después del parto.
Fuentes
- Inserm, Santé publique France, DREES, “Enquête nationale périnatale: résultats de l'édition 2021”, nota de prensa e informe, 6 de octubre de 2022.
- Assurance Maladie (ameli.fr), dosier “Diabète gestationnel”: definición y factores de riesgo, cribado, tratamiento y seguimiento, parto y seguimiento posparto, páginas actualizadas el 31 de enero de 2025.
- Collège national des gynécologues et obstétriciens français y Société francophone du diabète, recomendaciones de práctica clínica “Le diabète gestationnel”, 2010.
