La dose de paracétamol pour bébé se calcule sur le poids, jamais sur l'âge seul. L'Assurance Maladie retient 15 mg par kilo toutes les six heures, ou 10 mg par kilo toutes les quatre heures, sans dépasser 60 mg par kilo et par jour. C'est la règle de référence, et la source la plus fréquente d'erreur à la maison.
Quelle dose de paracétamol pour bébé, exactement ?
Le calcul est simple. On multiplie le poids réel de l'enfant par la dose unitaire, puis on respecte l'intervalle minimal entre deux prises. Un bébé de 6 kilos reçoit donc 90 mg par prise à raison de 15 mg par kilo.
L'Assurance Maladie précise que le total quotidien se répartit en quatre à six prises sur 24 heures. Le plafond de 60 mg par kilo et par jour ne doit jamais être dépassé, même si la fièvre remonte avant l'heure.
Pourquoi le poids et pas l'âge
À un même âge, deux nourrissons peuvent peser deux kilos d'écart. Une dose calculée sur l'âge expose donc soit à un sous-dosage inefficace, soit à un surdosage. C'est pourquoi les pipettes des suspensions buvables sont graduées en kilos et non en millilitres.
Le poids à utiliser est le poids actuel, pas celui du dernier carnet de santé. Chez un nourrisson qui grandit vite, l'écart se creuse en quelques semaines.
Combien de temps peut-on en donner sans avis médical ?
L'ANSM fixe une limite claire : trois jours maximum en cas de fièvre, cinq jours maximum en cas de douleur, sans consultation. Au-delà, la persistance du symptôme doit être évaluée par un médecin.
Chez le tout-petit, ce repère se combine avec la règle de l'âge. Avant trois mois, toute fièvre impose un avis médical immédiat, avant même la question du médicament. Nous détaillons cette conduite dans notre article sur la fièvre du nourrisson.
Les erreurs de dosage les plus fréquentes
Les incidents signalés ne viennent presque jamais d'une méconnaissance de la règle. Ils viennent de gestes du quotidien, faits dans la fatigue ou l'urgence.
Utiliser la pipette d'un autre flacon
Chaque dispositif doseur est calibré pour la concentration de son propre flacon. Une pipette empruntée à une autre boîte, ou à un autre médicament, fausse la dose. Le dispositif se jette avec le flacon qu'il accompagne.
Cumuler deux médicaments contenant la même molécule
L'ANSM rappelle que plus de 200 médicaments commercialisés en France contiennent du paracétamol, seul ou associé. Un sirop contre le rhume et un antipyrétique peuvent donc se cumuler sans que personne ne s'en aperçoive.
La vérification tient en un geste. On lit la composition avant d'administrer, et on ne donne jamais deux produits différents sans avoir vérifié qu'aucun ne contient déjà la molécule.
Raccourcir l'intervalle entre deux prises
Quand la température remonte avant l'heure, la tentation est forte d'avancer la prise suivante. L'ANSM indique un intervalle minimal de quatre heures entre deux prises. Le respecter fait partie de la dose, au même titre que le nombre de milligrammes.
Alterner ou associer deux antipyrétiques
L'Assurance Maladie est explicite : un seul type de médicament contre la fièvre. L'alternance entre paracétamol et ibuprofène n'est pas plus efficace et additionne les effets indésirables.
L'ibuprofène reste réservé aux enfants de plus de trois mois, en cas de contre-indication au paracétamol, à 20 à 30 mg par kilo et par jour. L'aspirine, elle, ne doit pas être donnée à un enfant sans avis médical, en raison du risque de syndrome de Reye.
Que risque-t-on en cas de surdosage ?
Le risque principal est hépatique. L'ANSM rappelle que le surdosage en paracétamol est la première cause de greffe de foie d'origine médicamenteuse en France. L'atteinte peut être irréversible.
La difficulté tient à l'absence de signal immédiat. Un enfant surdosé ne présente pas forcément de symptôme dans les premières heures. En cas de doute sur une dose administrée, on appelle un centre antipoison ou le 15 sans attendre l'apparition de signes.
Le rôle du pharmacien
La délivrance est l'occasion de faire vérifier le calcul. Le pharmacien contrôle la concentration du flacon, la graduation du dispositif et l'absence de doublon avec un autre traitement en cours. C'est gratuit et cela prend deux minutes.
Ce que le paracétamol ne fait pas
Il ne soigne pas la cause de la fièvre. Il abaisse la température et soulage l'inconfort, le temps que l'organisme fasse son travail. Une fièvre qui cède au médicament ne dit donc rien de sa gravité.
Il ne remplace pas non plus une mesure fiable de la température. Un thermomètre adapté à l'âge évite les fausses alertes et les prises inutiles, comme nous l'expliquons dans notre guide pour choisir un thermomètre pour bébé. Pour le bain, nous avons comparé l'intérêt réel des modèles flottants dans notre article sur le thermomètre de bain.
Enfin, il ne s'agit pas d'un traitement de la poussée dentaire. Les dispositifs vendus pour soulager les dents n'ont pas fait leurs preuves, et certains présentent des risques documentés par les autorités sanitaires, comme le rappelle notre article sur le collier d'ambre.
Quand la fièvre a une cause identifiable
Le médicament soulage, mais il ne dispense pas de chercher l'origine. Une otite du nourrisson associe souvent fièvre et pleurs en position allongée. Une fièvre modérée dans les 48 heures suivant une injection est une réaction attendue, replacée dans notre article sur le calendrier vaccinal.
Ce qu'il faut retenir
- La dose se calcule sur le poids réel : 15 mg par kilo toutes les six heures, ou 10 mg par kilo toutes les quatre heures.
- Le plafond est de 60 mg par kilo et par jour, réparti en quatre à six prises.
- Trois jours maximum en cas de fièvre, cinq en cas de douleur, sans avis médical.
- Une pipette ne sert qu'au flacon qu'elle accompagne.
- Un seul antipyrétique à la fois, et vérification systématique de la composition des autres médicaments.
En cas de doute sur une dose, le médecin traitant, le pharmacien ou le 15 répondent immédiatement. D'autres questions sur le quotidien du tout-petit sont traitées sur notre page questions fréquentes.
Sources
- Assurance Maladie (ameli.fr), « Les médicaments en cas de fièvre chez l'enfant », mise à jour du 3 septembre 2024.
- ANSM, dossier thématique « Le paracétamol », publié le 8 février 2024 et mis à jour le 25 juin 2024.
- ANSM, « Savez-vous bien utiliser le paracétamol contre la douleur et la fièvre ? », 18 octobre 2021.
