In Francia la mortalità perinatale si attesta a 11,2 ogni 1.000 nascite nel 2024, secondo uno studio pubblicato a luglio 2026 dalla DREES, la direzione statistica del Ministero della Salute francese. Questo indicatore comprende i bambini nati morti a partire da 22 settimane di gestazione e i neonati deceduti nella prima settimana di vita. Stabile intorno al 10,5 ‰ tra il 2014 e il 2021, è in lieve aumento dal 2022.
Questi dati riguardano situazioni rare, ma dolorose per le famiglie che le vivono. Servono soprattutto a orientare le politiche di salute perinatale: individuare i fattori di rischio, confrontare i territori e misurare l'effetto delle cure.
Che cos'è la mortalità perinatale?
La mortalità perinatale somma due componenti. La prima è la natimortalità, cioè i bambini nati morti a partire da 22 settimane di gestazione o da 500 grammi. La seconda è la mortalità neonatale precoce: i bambini nati vivi che muoiono nei primi sette giorni. Il totale è rapportato all'insieme delle nascite, vive o no.
La natimortalità si divide a sua volta in due parti. Le morti fetali spontanee avvengono senza intervento medico. Le interruzioni terapeutiche di gravidanza, chiamate IMG in Francia, vengono decise in caso di grave patologia del feto. Le soglie adottate variano a seconda dei paesi e degli organismi: 22 settimane in Francia, 24 settimane escluse le interruzioni terapeutiche per la rete europea Euro-Peristat, 28 settimane per l'OMS.
Un concetto da non confondere con la mortalità infantile
La mortalità infantile conta i decessi dei bambini nati vivi prima del loro primo compleanno. Esclude i bambini nati morti. I due indicatori si sovrappongono nella prima settimana di vita, ma rispondono a domande diverse. Approfondiamo il secondo nel nostro articolo sulla mortalità infantile in Francia.
I dati 2024 sulla mortalità perinatale
- 11,2 ‰ di mortalità perinatale, pari a 7.398 decessi su 661.822 nascite.
- 9,2 ‰ di natimortalità, in aumento di 0,4 punti rispetto al 2023. Rappresenta l'82% dei decessi perinatali.
- Di cui 5,6 ‰ di morti fetali spontanee e 3,6 ‰ di interruzioni terapeutiche di gravidanza.
- 2,0 ‰ di mortalità neonatale precoce, pari a 1.304 decessi nella prima settimana di vita.
Il numero di decessi è diminuito del 13,5% dal 2014, ma le nascite sono calate ancora più rapidamente, del 19,3%. È questo scarto a far salire il tasso. Quasi la metà dei decessi neonatali precoci avviene il giorno stesso della nascita: il 46% nel 2024, contro il 54% nel 2014.
La DREES precisa che i dati 2024 sono provvisori. La ripartizione tra natimortalità e decessi neonatali sarà consolidata con le schede di morte dell'anno.
Perché la mortalità perinatale aumenta?
Lo studio non individua un'unica causa. Identifica diversi fattori, nessuno dei quali spiega da solo l'aumento recente.
La prematurità, primo fattore di rischio
Nel 2024 l'84% dei decessi perinatali ha riguardato nascite prima delle 37 settimane, e la metà nascite prima delle 28 settimane. Il tasso raggiunge il 125,7 ‰ tra i prematuri, contro il 2,0 ‰ a termine. Scende molto rapidamente con l'età gestazionale: 613 ‰ a 24-25 settimane, 198 ‰ a 28-31 settimane, 21 ‰ a 35-36 settimane.
La quota crescente di nascite molto precoci pesa sull'indicatore. Senza di essa, la mortalità perinatale sarebbe stata del 10,7 ‰ nel 2024 invece dell'11,2 ‰. Per inquadrare la prematurità in sé, leggi il nostro articolo sulla prematurità in Francia.
I parti multipli
Gemelli e trigemini hanno una mortalità perinatale del 36,7 ‰, quasi quattro volte quella delle nascite singole, pari al 9,7 ‰. La loro quota è però diminuita, dal 3,5% delle nascite nel 2014 al 3,1% nel 2024. Questa evoluzione tende piuttosto a far scendere l'indicatore.
L'età delle madri
Il rischio segue una curva a U. È più basso tra i 30 e i 34 anni, al 9,9 ‰, e più alto ai due estremi: 18,1 ‰ sotto i 20 anni, 17,6 ‰ dai 40 anni in su. La quota di madri di 40 anni e oltre è passata dal 4,2% al 5,6% delle nascite in dieci anni. Secondo la DREES, questo invecchiamento spiega però solo una parte molto piccola dell'aumento.
Forti divari sociali e territoriali
Nella Francia metropolitana la mortalità perinatale raggiunge il 12,0 ‰ nei comuni più svantaggiati, contro il 9,5 ‰ in quelli più agiati. Questo divario si è ampliato dal 2014. La DREES sottolinea che probabilmente sarebbe più ampio se misurato a livello individuale.
I dipartimenti e le regioni francesi d'oltremare presentano un tasso del 17,6 ‰, circa il 60% in più rispetto alla Francia metropolitana, al 10,8 ‰. Nel periodo 2022-2024 i tassi regionali vanno dal 9,3 ‰ dell'Auvergne-Rhône-Alpes al 21,0 ‰ della Guadalupa. L'Île-de-France, la regione di Parigi, è la regione metropolitana più colpita, con l'11,8 ‰.
Come si colloca la Francia in Europa?
Il confronto europeo richiede la stessa soglia per tutti i paesi. La rete Euro-Peristat considera le morti fetali a partire da 24 settimane, escluse le interruzioni terapeutiche. Con questa definizione, la Francia era al 16° posto su 28 paesi nel 2019, secondo i dati citati dalla DREES. Inghilterra, Lituania e Paesi Bassi registravano livelli simili. Svizzera, Spagna, Italia e paesi nordici facevano meglio.
La DREES conclude che l'età delle madri e le disuguaglianze spiegano solo una parte dell'aumento. Non bastano nemmeno a spiegare la posizione della Francia rispetto a paesi comparabili.
Cosa cambiano questi dati per i futuri genitori
Un tasso nazionale non predice il rischio di una singola gravidanza. La grande maggioranza delle gravidanze seguite si svolge senza complicazioni gravi. Questi dati ricordano soprattutto l'importanza dei controlli prenatali, che permettono di individuare per tempo una minaccia di parto pretermine o una gravidanza gemellare da monitorare.
Fanno luce anche sul dibattito in corso sull'organizzazione dei punti nascita in Francia. Il rapporto di missione pubblicato a settembre 2026 formula proposte in tal senso, che riassumiamo nel nostro articolo sul rapporto sulla perinatalità 2026.
Per i genitori di un bambino nato molto prematuro, il follow-up continua ben oltre la dimissione dalla terapia intensiva neonatale. Il nostro articolo sull'età corretta del neonato prematuro ti aiuta a leggere le sue tappe di sviluppo.
I limiti dello studio
- I dati provengono dai ricoveri ospedalieri, che registrano un po' meno nascite dell'anagrafe, perché non includono i parti in casa.
- Per un bambino nato morto è nota solo l'età gestazionale al parto, non sempre la data del decesso in utero.
- I divari sociali sono misurati a livello del comune, non della famiglia.
- I tassi regionali sono livellati su tre anni, a causa dei numeri ridotti.
Un sistema di monitoraggio longitudinale, Snoopi, avviato dalla DREES a settembre 2025 con l'Inserm, l'istituto nazionale francese per la ricerca medica, e l'agenzia di sanità pubblica Santé publique France, dovrebbe fornire indicatori più precisi a partire dal 2027.
In sintesi
- La mortalità perinatale è dell'11,2 ‰ nel 2024, in lieve aumento dal 2022.
- La natimortalità ne rappresenta l'82%, la mortalità neonatale precoce il 18%.
- La grande prematurità resta il primo fattore di rischio, davanti ai parti multipli.
- I divari sono forti tra comuni agiati e svantaggiati, e tra Francia metropolitana e territori d'oltremare.
Fonti
- DREES, Études et Résultats n. 1378, «La part d'enfants nés sans vie ou décédés au cours des sept premiers jours de vie s'élève à 11 pour 1 000 naissances en 2024», A. Vilain, J. Fresson, M. Perben, S. Wu, luglio 2026.
- Euro-Peristat, European Perinatal Health Report 2015-2019, 2022 (citato dalla DREES).
