Haemophilus influenzae, bebè e vaccino: se ne parla molto da quando le infezioni gravi dovute a questo batterio sono nettamente aumentate in Francia nel 2025. Santé publique France, l’agenzia francese di sanità pubblica, ha registrato 62 casi di infezione invasiva da Haemophilus influenzae di tipo b (Hib) sotto i 5 anni, contro 34 nel 2024. I lattanti con meno di un anno rappresentano il 71% di questi casi.
Questi dati provengono dal rapporto di sorveglianza pubblicato il 26 marzo 2026 da Santé publique France e dal Centro nazionale di riferimento per meningococchi e Haemophilus influenzae. L’agenzia definisce questo aumento «inatteso», a più di 30 anni dall’arrivo dei vaccini coniugati.
Haemophilus influenzae nel bebè: di cosa si tratta?
Haemophilus influenzae è un batterio e, nonostante il nome, non ha nulla a che vedere con il virus dell’influenza. Vive spesso in gola senza causare malattie. Diventa pericoloso quando passa nel sangue o nel liquido che circonda il cervello. Si parla allora di infezione invasiva.
Ne esistono diversi tipi. Il tipo b, o Hib, è il più temibile nei bambini piccoli: può causare meningiti e infezioni del sangue. È contro di lui che si vaccinano i lattanti. Altri ceppi, detti non capsulati, colpiscono soprattutto le persone anziane.
Nel 2025, su 62 casi di Hib sotto i 5 anni, il batterio è stato isolato nel liquido cerebrospinale di 36 bambini, cioè il 58%. Questo riscontro indica una meningite. È stato trovato nel sangue di 25 bambini e in un’articolazione in un bambino.
I dati 2025 di Santé publique France
- 85 casi di infezione invasiva da Hib nel 2025, a tutte le età, contro 42-57 casi l’anno tra il 2021 e il 2024 e 20-23 casi l’anno tra il 2018 e il 2020.
- 62 casi sotto i 5 anni, contro 34 nel 2024. Prima del 2018-2019 si segnalavano meno di 15 casi l’anno in questa fascia d’età.
- Un’incidenza di 1,9 ogni 100.000 bambini sotto i 5 anni, contro 1,0 nel 2024.
- Tre decessi segnalati nel 2025: un lattante di meno di un mese, un bambino di 11 mesi e un bambino di 2 anni.
Il tipo b rappresentava il 58% dei ceppi invasivi identificati sotto i 5 anni nel 2025, il tipo a il 17%. Non è stato segnalato alcun focolaio: i casi sono sparsi sul territorio, con 11 casi in Île-de-France e 10 in Auvergne-Rhône-Alpes.
Una stagionalità marcata in autunno
L’Hib continua a circolare «sotto traccia», con un picco in autunno. Tra ottobre e dicembre 2025 sono stati segnalati 28 casi sotto i 5 anni. Nello stesso periodo erano stati 13 nel 2023 e 10 nel 2024.
Quali bebè sono più colpiti?
L’aumento riguarda soprattutto i lattanti. Santé publique France confronta il 2025 con la media degli anni dal 2022 al 2024.
- Sotto i 6 mesi: 17 casi nel 2025, contro una media di 8,7.
- Da 6 a 11 mesi: 27 casi, contro una media di 11,7.
- Da 1 a 4 anni: 18 casi, contro una media di 11.
La fascia dai 6 agli 11 mesi è quella cresciuta di più. Corrisponde al periodo tra le prime due dosi di vaccino e il richiamo.
I bebè colpiti erano vaccinati?
Sì, nella maggior parte dei casi. Lo stato vaccinale era noto per 58 dei 62 bambini.
- Prima dei 6 mesi, 14 dei 17 bambini avevano ricevuto una o due dosi.
- Tra i 6 e gli 11 mesi, 21 bambini su 25 avevano ricevuto le due dosi.
- Dai 12 mesi in su, 13 bambini su 16 avevano ricevuto le tre dosi.
Santé publique France conta 13 fallimenti vaccinali nel 2025, cioè circa 5 per milione di bambini vaccinati. La media era di 6 l’anno tra il 2018 e il 2024. L’agenzia precisa che i suoi dati non permettono di confrontare l’incidenza in base allo stato vaccinale.
Il vaccino resta efficace
Questi dati non mettono in discussione l’utilità del vaccino. Uno studio condotto sul periodo 2018-2024 ne stima l’efficacia al 91,2% nei bambini dai 2 ai 4 anni che hanno completato il ciclo. La copertura è elevata: il 96% dei bambini nati tra il 2018 e il 2021 aveva ricevuto tre dosi a 2 anni.
Se quasi tutti i bambini sono vaccinati, è matematicamente prevedibile che la maggior parte dei casi riguardi bambini vaccinati. Ciò che preoccupa l’agenzia è l’aumento complessivo e la quota di casi tra i 6 e gli 11 mesi.
Il calendario vaccinale dei lattanti cambierà?
Per ora no. Dal 2013 la Francia applica il cosiddetto schema «2+1»: una dose a 2 mesi, una a 4 mesi e un richiamo a 11 mesi. Prima, i bebè ricevevano tre dosi a 2, 3 e 4 mesi, poi un richiamo a 16-18 mesi. In Francia la vaccinazione contro l’Hib è obbligatoria per i bambini nati dal 2018.
Secondo Santé publique France questi dati «sollevano interrogativi sull’attuale immunità vaccinale dei bambini contro l’Hib». L’agenzia chiede di studiare l’efficacia e la durata della protezione dello schema attuale. Vengono indicate diverse ipotesi: il cambio di schema del 2013, il trasporto asintomatico del batterio, un’interazione con l’RSV. Il rapporto non raccomanda alcuna modifica del calendario.
Per i genitori, il messaggio resta quello del calendario vaccinale del bebè. Rispetta le date e non rimandare il richiamo degli 11 mesi. Se l’iniezione ti preoccupa, alcuni semplici gesti aiutano ad alleviare il dolore del vaccino nel bebè.
Quando rivolgersi subito al medico?
Un’infezione invasiva da Haemophilus influenzae evolve rapidamente. I segni non sono specifici di questo batterio: sono quelli di un’infezione grave nel lattante. La febbre in un bebè sotto i 3 mesi richiede sempre un parere medico rapido.
A qualsiasi età, consulta subito un medico se, oltre alla febbre, il tuo bebè è insolitamente molle, difficile da svegliare o rifiuta di bere. Lo stesso vale in caso di pianto insolito, colorito grigio o macchie sulla pelle. Nel dubbio, chiama i soccorsi (il 15 in Francia). Il nostro articolo sulla febbre del lattante spiega in dettaglio le soglie e i segnali d’allarme.
Una tendenza che riguarda anche altre infezioni invasive
L’Hib non è l’unico batterio sorvegliato da vicino. Anche il rapporto 2025 sui meningococchi, pubblicato dalla stessa agenzia, documenta l’evoluzione delle forme gravi nei più piccoli. Lo abbiamo riassunto nel nostro articolo sul meningococco nel bebè.
Il controllo delle vaccinazioni avviene durante le visite obbligatorie dei primi mesi. Possono svolgersi dal medico, dal pediatra o alla PMI, il servizio francese di tutela materno-infantile, come descrive il nostro articolo sull’appuntamento alla PMI del bebè.
Da ricordare
- Le infezioni invasive da Haemophilus influenzae b sotto i 5 anni sono passate da 34 casi nel 2024 a 62 casi nel 2025.
- I lattanti con meno di un anno rappresentano il 71% dei casi, con un forte aumento tra i 6 e gli 11 mesi.
- La maggior parte dei bambini colpiti era vaccinata per la propria età; il vaccino resta efficace al 91,2% dopo il ciclo completo.
- Santé publique France chiede studi sullo schema «2+1», senza raccomandare cambiamenti per il momento.
Fonti
- Santé publique France, «Bilan de surveillance des infections invasives à Haemophilus influenzae en 2025», edizione nazionale, A.-S. Barret, C. François, I. Parent du Châtelet (SpF), A.-E. Deghmane, M.-K. Taha (CNR des méningocoques et Haemophilus influenzae), pubblicato il 26 marzo 2026.
