L'intervento precoce nell'autismo è ormai la linea ufficiale in Francia: il 12 febbraio 2026 la Haute Autorité de santé (HAS), l'autorità sanitaria francese, ha pubblicato le sue raccomandazioni «Trouble du spectre de l'autisme : interventions et parcours de vie du nourrisson, de l'enfant et de l'adolescent» (disturbo dello spettro autistico: interventi e percorso di vita del lattante, del bambino e dell'adolescente). Chiedono di iniziare gli interventi fin dai primi dubbi, a volte prima dei 18 mesi, senza attendere una diagnosi formale, e di coinvolgere i genitori in ogni fase. Indicano anche, cosa rara, i metodi che escludono.
Questo testo aggiorna le raccomandazioni HAS-ANESM del 2012. Riguarda bambini e ragazzi fino a 20 anni e si rivolge ai professionisti della sanità, del settore socio-sanitario e dell'istruzione. Qui ne ricaviamo ciò che conta per un genitore di un bambino piccolo.
Cosa ha pubblicato la HAS il 12 febbraio 2026
La raccomandazione è stata approvata dal Collegio della HAS l'8 gennaio 2026 e presentata in conferenza stampa il 12 febbraio. È accompagnata da una scheda di 25 messaggi chiave e da un webinar per i professionisti organizzato il 31 marzo 2026. Il gruppo di lavoro è stato copresieduto dalla prof.ssa Amaria Baghdadli, neuropsichiatra infantile, e da Sophie Biette, madre di una giovane donna autistica. È una differenza rispetto al 2012, quando la guida spettava a due professionisti.
Il documento si inserisce in una serie di politiche pubbliche: tre piani autismo dal 2005 al 2017, poi due strategie nazionali per i disturbi del neurosviluppo, 2018-2022 e 2023-2027. L'individuazione precoce era stata oggetto di una raccomandazione distinta nel 2018, che presentiamo nel nostro articolo sull'individuazione dei disturbi del neurosviluppo prima dei 3 anni. Il testo del 2026 tratta di ciò che succede dopo l'individuazione.
Perché un intervento precoce nell'autismo fin dai primi segnali?
Perché i primi anni sono quelli in cui il cervello si riorganizza più rapidamente in risposta all'esperienza, e gli apprendimenti della comunicazione si appoggiano gli uni sugli altri. La HAS chiede quindi che gli interventi inizino «il più precocemente possibile, fin dai primi dubbi diagnostici», a volte prima dei 18 mesi. Aspettare la conferma della diagnosi per agire viene presentato come un'occasione persa.
Bisogna restare misurati su cosa significhi. Un intervento precoce migliora la traiettoria di sviluppo: è un consenso professionale. Non «guarisce» l'autismo, e l'entità del beneficio varia molto da un bambino all'altro. La HAS ricorda che il primo passo resta una valutazione diagnostica e funzionale, che serve a costruire un progetto personalizzato.
Quali interventi raccomanda la HAS?
Interventi cosiddetti evolutivi e comportamentali, adattati ai bisogni del bambino e riadattati man mano che cresce. Riguardano sei ambiti: la comunicazione, il linguaggio, le abilità sociali, l'autonomia, la sensorialità e la motricità. Ogni progetto comprende una parte dedicata alla comunicazione, con, quando è indicata, una comunicazione aumentativa e alternativa: pittogrammi, segni o strumenti digitali.
Due principi attraversano il testo. Innanzitutto non esiste una risposta unica: l'intervento giusto è quello che corrisponde a quel bambino, in quel momento, svolto da professionisti formati alle buone pratiche. Inoltre la valutazione è continua: almeno una volta all'anno gli effetti degli interventi e la loro accettabilità vengono rivalutati con i genitori, e il progetto viene adeguato.
La HAS insiste sul coordinamento. I professionisti devono lavorare in rete intorno alla famiglia, e il teleconsulto tra specialisti e gli strumenti digitali possono sostenere il monitoraggio, nel rispetto del consenso. Per i bambini sotto i 7 anni, in Francia questo percorso passa dalle piattaforme di coordinamento e orientamento, descritte nel nostro articolo sull'individuazione precoce.
Il ruolo dei genitori, al centro del testo
Gli interventi mediati dai genitori, cioè messi in pratica ogni giorno dalla famiglia con il supporto dei professionisti, sono tra i più efficaci secondo i rappresentanti delle famiglie coinvolti nel lavoro. La HAS chiede di riconoscere il «sapere esperienziale» dei genitori, di tenere conto del funzionamento proprio di ogni famiglia e di proporre un sostegno e una guida genitoriale basati su pratiche validate.
In concreto, significa che le sedute non sono l'unico intervento: ciò che succede tra un appuntamento e l'altro conta altrettanto. Un genitore formato a sostenere l'attenzione condivisa, l'imitazione o i turni di parola prolunga il lavoro dei professionisti nella vita quotidiana. I nostri articoli sull'imitazione nel neonato e sull'indicare con il dito descrivono due di queste competenze in tutti i bambini.
Cosa esclude esplicitamente la HAS
Il testo indica tre approcci non raccomandati: la psicoanalisi, il packing e il neurofeedback. Vengono esclusi per assenza o insufficienza di prove, oppure perché ne è stata dimostrata l'inefficacia. La HAS giustifica questa precisione insolita con l'eterogeneità delle pratiche osservate e con la necessità di non far perdere tempo ai bambini. Il suo presidente si è espresso perché alcune di queste raccomandazioni diventino giuridicamente vincolanti.
Sui farmaci, la HAS ricorda che non esiste alcun trattamento specifico dell'autismo. Gli psicofarmaci non sono sistematici; ogni prescrizione deve essere preceduta da una valutazione e da un'informazione alle famiglie, poi seguita regolarmente. I disturbi associati, come epilessia, disturbo dell'attenzione e disturbi del sonno, sono oggetto di raccomandazioni specifiche. Circa il 15% delle persone autistiche ha bisogni specifici e costanti, e il testo affronta la prevenzione dei comportamenti problema.
Durante la presentazione, la presidente della commissione competente ha ricordato che nessuna prova stabilisce un legame tra l'autismo e i vaccini, l'assunzione di paracetamolo in gravidanza o l'esposizione agli schermi. Queste affermazioni, diffuse in alcuni discorsi pubblici, non si basano su alcun dato validato.
Cosa fare se hai dei dubbi sul tuo bambino?
Il testo del 2026 non descrive i segnali d'allarme, che rientrano nella raccomandazione del 2018. In un bambino sotto i 2 anni, i punti di attenzione classici sono l'assenza di reazione al proprio nome, l'assenza del gesto di indicare, uno sguardo condiviso scarso, l'assenza di imitazione e un ritardo del linguaggio. Nessuno di questi segnali equivale a una diagnosi, e molti bambini che ne presentano uno si sviluppano senza alcun disturbo. Il nostro articolo su quando il neonato reagisce al suo nome fornisce i riferimenti abituali.
La procedura resta la stessa: parlane con il pediatra che segue il bambino, senza aspettare l'appuntamento successivo. In Francia il medico può indirizzare alla piattaforma di coordinamento del dipartimento, che organizza valutazioni e primi interventi senza attendere la diagnosi, come chiede la raccomandazione del 2026. Le sedute di psicomotricità, terapia occupazionale o psicologia prescritte in questo ambito sono coperte da un forfait (pacchetto rimborsato) di intervento precoce.
Un bambino che parla tardi ma guarda, indica, imita e gioca con gli altri il più delle volte è semplicemente un po' indietro. I nostri articoli sullo sviluppo del linguaggio da 0 a 3 anni e su quando il bambino gioca con gli altri bambini aiutano a collocare questi riferimenti.
Cosa cambia questo testo, e cosa non cambia
Cambia il riferimento professionale: le équipe dispongono di un quadro aggiornato che privilegia gli interventi precoci evolutivi e comportamentali, coinvolge i genitori ed esclude pratiche ancora presenti. Da solo non cambia l'offerta di cura: tempi di accesso alle piattaforme, disuguaglianze territoriali e carenza di professionisti formati restano segnalati dalle associazioni e dalle testate professionali che hanno commentato la pubblicazione. La HAS stessa non ha il potere di porvi rimedio.
Per i genitori il messaggio utile è duplice. La preoccupazione va espressa presto, e un intervento può iniziare prima della diagnosi. E un metodo che promette molto senza prove non è un'opzione neutra: costa tempo che il bambino non recupera.
Cosa ricordare
Da febbraio 2026 la HAS raccomanda un intervento precoce in caso di sospetto autismo, fin dai primi segnali e a volte prima dei 18 mesi, senza aspettare la diagnosi. Gli interventi sono evolutivi e comportamentali, personalizzati, rivalutati ogni anno con i genitori e coordinati in rete. Psicoanalisi, packing e neurofeedback sono esclusi. Non è stato stabilito alcun legame tra autismo e vaccini, paracetamolo o schermi.
Nota sulle fonti
Le pagine della HAS non erano accessibili dal nostro ambiente redazionale il giorno della pubblicazione di questo articolo. Il contenuto della raccomandazione è stato letto attraverso tre resoconti professionali concordanti, citati qui sotto. Le formulazioni tra virgolette sono tratte da questi. Il testo integrale e la scheda dei 25 messaggi chiave sono consultabili su has-sante.fr.
Fonti
- Haute Autorité de santé, «Trouble du spectre de l'autisme : interventions et parcours de vie du nourrisson, de l'enfant et de l'adolescent», raccomandazione di buona pratica approvata l'8 gennaio 2026, pubblicata il 12 febbraio 2026.
- Vidal, «Autisme : la HAS recommande des interventions développementales et comportementales précoces», da un dispaccio APMnews del 12 febbraio 2026, pubblicato il 16 febbraio 2026.
- Weka, «Autisme : de nouvelles recommandations de la HAS pour le nourrisson, l'enfant et l'adolescent», 27 febbraio 2026.
- Caducée, «Autisme : la HAS écarte la psychanalyse et renforce le cap des interventions précoces», febbraio 2026.
- Ordre national des pharmaciens, «Autisme : les nouvelles recommandations pour le nourrisson, l'enfant et l'adolescent», febbraio 2026.
