Recortar con tijeras: a qué edad y cómo aprender

Por lo general, un niño empieza a recortar con tijeras entre los dos años y medio y los tres, sin cortar recto al principio. Antes de eso, aprende a abrir y cerrar las hojas, a menudo con las dos manos. Hacia los cuatro años, recorta formas sencillas. Cada etapa se apoya en la fuerza de la mano y en la coordinación de ambas manos.

Este artículo explica la progresión habitual, los gestos que preparan el recorte, cómo elegir las tijeras y las precauciones útiles. Las edades indicadas son orientativas: las diferencias de varios meses son normales.

¿A qué edad puede un niño recortar con tijeras?

Las fichas de desarrollo de Naître et grandir (un portal canadiense para familias), revisadas por una terapeuta ocupacional, muestran una progresión clara:

• Entre los 25 y los 30 meses: el niño controla mejor la apertura y el cierre de las hojas, a menudo con las dos manos.
• Entre los 31 y los 36 meses: empieza a cortar papel, sin cortar necesariamente recto.
• Hacia los 4 años: sabe usar unas tijeras para recortar formas sencillas.

Antes de los dos años, las tijeras no deben estar en manos del niño. La mano todavía no tiene la fuerza ni la disociación de los dedos necesarias, y el riesgo de hacerse daño pesa más que el beneficio.

Lo que prepara la mano antes de las tijeras

Recortar exige tres capacidades. La primera es abrir y cerrar la mano de forma voluntaria, controlando la fuerza. La segunda es separar el lado del “pulgar” de la mano, que actúa, del lado del “meñique”, que estabiliza. La tercera es coordinar dos manos que hacen cosas distintas: una corta y la otra sujeta y gira la hoja.

Muchos juegos cotidianos entrenan estos gestos mucho antes del primer corte:

• Clasificar con unas pinzas objetos pequeños para repartirlos en platos, un juego que Naître et grandir presenta como preparación para recortar.
• Rasgar papel en tiras, lo que hace trabajar las dos manos en sentido contrario.
• Amasar plastilina y cortarla con un cuchillo de madera.
• Trasvasar con una cuchara o un cucharón pequeño, como explicamos en nuestro artículo sobre los juegos de trasvase.
• Ensartar cuentas grandes en un cordón rígido, como detallamos en nuestro artículo sobre los juegos de ensartar.

Estas actividades continúan la motricidad fina que se trabaja desde los primeros meses. Nuestro artículo sobre la motricidad fina y gruesa de 0 a 3 años repasa sus grandes etapas.

Los pasos para aprender a recortar con tijeras

Los terapeutas ocupacionales y los docentes de educación infantil describen una progresión bastante estable. Un documento pedagógico de un centro de servicios escolares de Quebec la resume en seis pasos:

1. Abrir y cerrar las tijeras en el aire.
2. Hacer pequeños cortes en el borde de una tira de papel.
3. Cortar una tira estrecha en dos de un solo corte.
4. Avanzar a lo largo de una línea recta, corte tras corte.
5. Recortar formas sencillas con ángulos, como un cuadrado o un triángulo.
6. Recortar curvas y, después, formas que cambian a menudo de dirección.

Cada paso dura el tiempo que haga falta. Un niño de tres años que hace flecos en el borde de la hoja está justo donde tiene que estar.

Empezar con tiras estrechas

Una tira de papel de dos o tres centímetros de ancho se corta de un solo golpe. El niño obtiene un resultado inmediato, y eso lo anima. Un papel algo grueso, como la cartulina, aguanta mejor que una hoja fina que se dobla bajo las hojas de la tijera.

Enseñar la forma correcta de sujetarlas

El pulgar va en el ojo de arriba y los demás dedos en el de abajo. El pulgar queda orientado hacia el techo. Una pegatina en la uña del pulgar sirve de referencia visual sencilla. La mano que sujeta la hoja también mantiene el pulgar arriba.

Cortar con la parte interior de las hojas

Los cortes se hacen con el fondo de las hojas, cerca del eje, y no con la punta. El niño cierra las tijeras del todo en cada corte, luego las vuelve a abrir y avanza.

¿Qué tijeras elegir para un niño pequeño?

Las tijeras infantiles tienen las puntas redondeadas y las hojas cortas. Aun así, tienen que cortar. Unas tijeras que mastican el papel desaniman más de lo que protegen.

• Puntas redondas para limitar el riesgo de pinchazos.
• Ojos adaptados al tamaño de la mano, sin ser demasiado anchos.
• Tijeras con muelle o de aprendizaje, que se abren solas, para los niños a los que todavía les falta fuerza.

¿Y si el niño es zurdo?

Un niño zurdo debe usar tijeras para zurdos. Con unas tijeras para diestros, la hoja de arriba le tapa la línea y el papel se atasca entre las hojas. Los modelos llamados ambidiestros rara vez funcionan bien. La preferencia manual suele definirse hacia los cuatro o cinco años, como explicamos en nuestro artículo sobre si tu bebé es zurdo o diestro.

Las precauciones de seguridad

Las tijeras siguen siendo una herramienta cortante, aunque tengan las puntas redondas. Unas cuantas normas sencillas evitan la mayoría de los incidentes:

• Recortar sentado a una mesa, nunca mientras se camina.
• Guardar las tijeras fuera de su alcance después de la actividad.
• Quedarse cerca mientras el niño no haya interiorizado las normas.
• Avisar de que no se cortan ni el pelo, ni la ropa, ni el cable de un aparato.

El corte de pelo casero es un clásico a esta edad. No es grave, pero recuerda que el niño prueba lo que hace la herramienta con todo lo que le rodea.

Mi hijo no consigue recortar: ¿debo preocuparme?

Antes de los cuatro años, la dificultad para recortar no es una señal de alarma en sí misma. La fuerza de la mano, la atención y el interés varían mucho de un niño a otro. Algunos prefieren dibujar; otros, apilar o encajar piezas.

Puede ser útil pedir la opinión de un profesional si varios gestos de motricidad fina plantean problemas al mismo tiempo. Es el caso de un niño que no sujeta un lápiz, no consigue ensartar una cuenta grande ni manipular objetos pequeños. El médico que sigue al niño podrá derivarlo a un terapeuta ocupacional si es necesario.

Lo más habitual es que la solución pase por volver al paso anterior. Le ofreces tiras más estrechas, papel más rígido o tijeras con muelle, y luego dejas que el tiempo haga su trabajo.

Actividades de recorte adaptadas a cada edad

• Hacia los 2 años y medio: cortar churros de plastilina, hacer flecos en una tira de papel.
• Hacia los 3 años: recortar tiras para hacer confeti, cortar pajitas en trozos para ensartarlos.
• Hacia los 3 años y medio: seguir una línea recta gruesa trazada con rotulador.
• Hacia los 4 años: recortar formas sencillas para un collage, una corona o entradas para un espectáculo.

Recortar resulta más motivador cuando sirve para un proyecto. Naître et grandir pone el ejemplo de unas entradas recortadas para un espectáculo de marionetas: el niño entiende que la herramienta sirve para algo. Combina muy bien con el dibujo, cuyos comienzos describimos en nuestro artículo sobre la edad a la que el bebé empieza a garabatear.

Fuentes

• Naître et grandir, “2 ans à 2 ans et demi: motricité fine”, revisión científica de Sonya Côté, terapeuta ocupacional, septiembre de 2019.
• Naître et grandir, “2 ans et demi à 3 ans: motricité fine”, Sonya Côté, terapeuta ocupacional, septiembre de 2019.
• Naître et grandir, “Autour de 4 ans”, actualizado en noviembre de 2023.
• Centre de services scolaire des Patriotes (Quebec), infografía “Le découpage”, 2025.