Le vaccin varicelle bébé n'est pas recommandé en routine en France aujourd'hui. Cela pourrait changer : le 7 octobre 2026, la Haute Autorité de santé (HAS) a mis en ligne la note de cadrage de son réexamen d'une vaccination généralisée des nourrissons dès 12 mois. Sa recommandation finale est attendue en septembre 2027.
D'ici là, les règles actuelles s'appliquent. Voici ce que contient ce document officiel, ce qui a changé depuis les avis de 2004 et 2007, et ce que cela signifie pour les parents.
Vaccin varicelle bébé : ce que la HAS a annoncé
La HAS s'est autosaisie du sujet et l'a inscrit à son programme de travail pour 2025. La note de cadrage, datée du 7 octobre 2026, fixe le périmètre de l'évaluation. Elle ne contient pas encore de recommandation.
La question posée est la suivante : faut-il mettre en place en France une vaccination généralisée contre la varicelle chez les nourrissons de 12 mois et plus ? L'évaluation portera aussi sur un éventuel rattrapage des enfants de 2 à 12 ans sans antécédent de varicelle.
Elle reposera sur sept critères :
- le poids de la maladie en France ;
- les bénéfices et les risques des vaccins ;
- les valeurs et préférences de la population ;
- le coût et l'efficience de la stratégie ;
- les questions d'éthique et d'équité ;
- la faisabilité, dont l'impact sur le calendrier vaccinal ;
- l'acceptabilité par les parties prenantes.
Les destinataires sont les pouvoirs publics, en particulier le ministère de la Santé, qui décide du calendrier vaccinal.
Pourquoi la France ne vaccinait pas les nourrissons
La question n'est pas nouvelle. Le 19 mars 2004, le Conseil supérieur d'hygiène publique s'était prononcé contre la vaccination généralisée des nourrissons. En 2007, le Haut Conseil de la santé publique a maintenu cette position.
Une modélisation mathématique faisait alors craindre deux effets indirects, rappelés par la HAS :
- un report de la maladie vers l'âge adulte, où elle est plus grave, si la couverture vaccinale restait insuffisante, à 80 % ou moins ;
- une hausse transitoire du zona pendant plusieurs décennies, faute de contacts naturels avec le virus qui entretiennent l'immunité.
Selon la HAS, des données en vie réelle couvrent désormais de longues périodes dans les pays qui vaccinent les nourrissons. Elles remettent en question certaines conclusions de ces modélisations et justifient le réexamen.
Qui est vacciné contre la varicelle aujourd'hui ?
Selon le calendrier vaccinal 2025, cité par la HAS, la vaccination est recommandée seulement pour certains publics :
- les adolescents de 12 à 18 ans sans antécédent clinique de varicelle, ou dont l'histoire est douteuse ;
- les femmes en âge de procréer sans antécédent, notamment en cas de projet de grossesse ;
- les femmes sans antécédent dans les suites d'une première grossesse ;
- les personnes sans antécédent et à la sérologie négative, en contact étroit avec des personnes immunodéprimées ;
- les personnes en attente de greffe d'organe solide, dans certaines conditions.
Les nourrissons ne figurent pas dans cette liste. Pour connaître les vaccins obligatoires et recommandés avant 3 ans, consultez notre article sur le calendrier vaccinal de bébé.
Quels vaccins existent pour les enfants ?
Deux vaccins monovalents sont disponibles en France : Varilrix et Varivax. Ils ont obtenu leur autorisation de mise sur le marché le 26 décembre 2003. Ils sont indiqués à partir de 12 mois, voire 9 mois en situation épidémique.
Ce sont des vaccins vivants atténués. Ils sont contre-indiqués pendant la grossesse et en cas de déficit sévère de l'immunité. Le schéma comporte deux doses, sans rappel :
- espacées de quatre à huit semaines pour Varivax ;
- espacées de six à dix semaines pour Varilrix.
Deux vaccins combinés avec la rougeole, les oreillons et la rubéole existent aussi : Priorix-Tetra et ProQuad. Ils disposent d'une autorisation, mais selon la HAS, ils ne sont pas commercialisés en France à ce jour.
La varicelle en France : les chiffres de la HAS
La note de cadrage s'appuie sur les données du réseau Sentinelles de médecine générale :
- près de 600 000 cas surviennent chaque année en France ;
- 449 033 cas ont été estimés en 2024 ;
- en 2025, l'incidence est estimée à 348 cas pour 100 000 habitants ;
- l'âge médian des malades est de 4 ans ;
- 90 % de la population a été infectée avant 9 ans.
L'incidence est en baisse depuis la pandémie de Covid-19. La HAS relève en parallèle une hausse des ventes de vaccins contre la varicelle depuis 2020, surtout chez les 0-12 ans. Cette analyse préliminaire, fondée sur des données non publiées, suggère que la vaccination des enfants progresse déjà sans recommandation générale.
Dans 98 % des cas, l'infection ne présente pas de complications. Sur 2010-2025, les complications représentent 1,9 % des cas déclarés chez les moins de 5 ans. Les plus fréquentes sont les surinfections de la peau liées au grattage. Les formes graves touchent surtout les adultes, les nouveau-nés et les personnes immunodéprimées.
Que font les autres pays ?
D'après une première recherche de la HAS, un programme de vaccination contre la varicelle existe dans 13 pays de l'Union européenne :
- Allemagne, Autriche, Chypre, Espagne, Finlande, Grèce et Hongrie ;
- Islande, Italie, Liechtenstein, Lettonie, Luxembourg et Slovénie.
C'est aussi le cas au Royaume-Uni, en Suisse, aux États-Unis et en Australie. La vaccination y est obligatoire dans trois pays. Les États-Unis l'ont introduite dès 1995, avec une seconde dose ajoutée en 2007.
Quand la décision sera-t-elle prise ?
Le calendrier prévisionnel a été révisé pour intégrer un travail de modélisation. Les étapes annoncées par la HAS sont les suivantes :
- premier examen par la commission technique des vaccinations : 15 juin 2027 ;
- consultation publique d'un mois : juillet 2027 ;
- second examen par la commission : 14 septembre 2027 ;
- examen par le Collège de la HAS : septembre 2027.
Un groupe de travail réunira des pédiatres de ville et de PMI, des médecins généralistes, des épidémiologistes, des praticiens hospitaliers et des représentants d'usagers.
En attendant, que faire si bébé a la varicelle ?
L'Assurance Maladie détaille la conduite à tenir dans sa page mise à jour le 25 mars 2026 :
- contre la fièvre, donnez du paracétamol en l'absence de contre-indication, à une dose adaptée au poids. Notre article sur la dose de paracétamol selon le poids rappelle le calcul ;
- pas d'ibuprofène ni de kétoprofène : les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont contre-indiqués en cas de varicelle. Pas d'aspirine non plus ;
- la peau : une douche deux fois par jour avec un produit doux, en séchant sans frotter, et sans talc ni crème non prescrite ;
- les ongles courts, pour limiter le grattage et les cicatrices. Notre article sur la coupe des ongles de bébé donne la méthode.
Demandez un avis médical le jour même si votre enfant a moins de 6 mois, une maladie de peau chronique ou un déficit immunitaire. Appelez le 15 ou le 112 en cas de changement de comportement, de forte fièvre, de troubles de l'équilibre ou de confusion. Notre article sur la fièvre du nourrisson rappelle les autres signes d'alerte.
Prévenez la crèche ou l'assistante maternelle. L'Assurance Maladie conseille de garder l'enfant à la maison jusqu'au stade des croûtes. Pour vous organiser, lisez notre article sur bébé malade en crèche.
Si vous vous interrogez sur la vaccination de votre enfant, parlez-en au médecin ou à la PMI lors d'un prochain rendez-vous de suivi.
Sources
- Haute Autorité de santé, « Recommandation vaccinale contre la varicelle chez les nourrissons de 12 mois et plus – Note de cadrage », document du 7 octobre 2026, mis en ligne le 7 octobre 2026.
- Assurance Maladie (ameli.fr), « Varicelle : que faire et quand consulter ? », page mise à jour le 25 mars 2026.
