Un bambino che tira fuori la lingua quando lo fai tu non gioca a caso. Sta esercitando uno dei meccanismi di apprendimento più potenti del bambino piccolo: l'imitazione.
Una competenza presente molto presto
L'imitazione di gesti semplici compare nelle prime settimane. Aprire la bocca, tirare fuori la lingua, spalancare gli occhi: queste riproduzioni sono brevi e fragili, ma reali.
Presuppone un'operazione complessa. Il bambino vede un volto esterno e riproduce il movimento sul proprio corpo, che non può vedere. È una corrispondenza tra percezione e azione.
Perché è importante
L'imitazione permette di imparare senza costosi tentativi ed errori. Il bambino acquisisce un saper fare già convalidato da un adulto. È un notevole risparmio nell'apprendimento.
Le forme che assume l'imitazione
L'imitazione immediata
Il bambino riproduce un gesto subito dopo. Battere le mani, agitare un sonaglio, fare ciao ciao. Questa forma prevale prima dei dodici mesi. Approfondiamo il gesto dell'applauso nel nostro articolo sul bambino che batte le mani.
L'imitazione differita
Verso i diciotto mesi, il bambino riproduce un gesto visto diverse ore o diversi giorni prima. Questa capacità segna una tappa importante.
Dimostra che ha memorizzato una rappresentazione mentale dell'azione. Ci ricolleghiamo qui a quanto descriviamo nel nostro articolo sulla permanenza dell'oggetto.
L'imitazione selettiva
Verso i due anni, il bambino non copia più tutto. Sceglie ciò che gli sembra efficace o pertinente. Inizia persino a copiare di più le persone che ritiene competenti.
Che cosa imita davvero il bambino
Imita i gesti quotidiani prima delle attività pensate per lui. Passare uno straccio, riordinare, versare, mescolare con un cucchiaio.
Imita anche gli atteggiamenti: il tono della voce, il modo di reagire a una contrarietà, il modo di salutare. Spesso è la parte più sconcertante per i genitori.
Una conseguenza pratica
Non hai bisogno di organizzare sessioni di imitazione. Basta compiere i tuoi gesti abituali in presenza del bambino, senza accelerare.
Il ritmo conta più del contenuto. Un gesto rallentato e scomposto è molto più imitabile di un gesto efficiente.
Come organizzare uno spazio favorevole
L'imitazione richiede due condizioni: vedere chiaramente e poter provare in sicurezza.
Vedere chiaramente
Sistema il bambino in un punto da cui possa osservare la vita familiare. Un angolo sul pavimento della zona giorno è meglio di una cameretta isolata.
Parliamo di questa organizzazione nel nostro articolo su come allestire un angolo gioco.
Poter provare
Un pavimento ammortizzante permette tentativi falliti senza conseguenze. È ciò che rende possibile la ripetizione, e la ripetizione è la chiave dell'apprendimento per imitazione.
I nostri tappetini gioco pieghevoli si spostano da una stanza all'altra. Così il bambino resta vicino a ciò che succede, senza stare su un pavimento duro. La stessa logica guida il nostro vasino evolutivo 3 in 1: imitare i grandi in bagno è un potente motore per togliere il pannolino.
Per confrontare formati e usi, guarda la nostra selezione di tappeti gioco.
Non trasformare il gioco in un esercizio
Chiedere di continuo «fai come la mamma» rende lo scambio scolastico. L'imitazione spontanea è più ricca di quella sollecitata.
Lascia spazio all'osservazione silenziosa. Un bambino che guarda a lungo non è passivo. È anche il senso del nostro articolo sul gioco libero.
Da ricordare
- L'imitazione compare molto presto e diventa differita verso i diciotto mesi.
- Il bambino copia i gesti quotidiani più delle attività dedicate.
- Rallentare i propri gesti basta a renderli imitabili.
- Uno spazio sul pavimento vicino alla vita familiare favorisce l'osservazione.
Hai domande sui nostri materiali e sui nostri test di sicurezza? La nostra pagina chi siamo li descrive in dettaglio.
