Keuchhusten bei Säuglingen ist eine Atemwegsinfektion, deren schwere Verläufe fast ausschließlich Babys unter sechs Monaten betreffen. Im Jahr 2024 erlebte Frankreich einen ungewöhnlich starken Anstieg mit acht von Santé publique France erfassten Todesfällen bei Säuglingen gegenüber einem im Vorjahr. Der wichtigste von der Haute Autorité de santé ermittelte Schutzfaktor ist die Impfung während der Schwangerschaft.
Keuchhusten bei Säuglingen: Was sagen die offiziellen Zahlen?
Santé publique France stützt sich auf zwei sich ergänzende Systeme: das Krankenhausnetzwerk RENACOQ und das Sentinelles-Netzwerk, das die ambulante Medizin erfasst. Beide verzeichneten ein außergewöhnliches Jahr 2024.
- Im Jahr 2024 wurden 537 hospitalisierte Fälle bei Säuglingen unter 12 Monaten gemeldet.
- In diesem Jahr wurden 8 Todesfälle bei Säuglingen registriert, gegenüber 1 im Jahr 2023.
- Insgesamt wurden 46 Todesfälle über alle Altersgruppen hinweg anhand elektronischer Sterbeurkunden ermittelt, darunter 21 Kinder unter 5 Jahren.
- Das Sentinelles-Netzwerk ermittelte in Arztpraxen die höchste Rate seit Beginn seiner Überwachung: 244 Fälle pro 100.000 Einwohner.
Diese Zahlen weisen auf ein Wiederaufflammen der Epidemie hin, nicht auf eine medizinische Neuheit. Keuchhusten verläuft in Zyklen, mit Spitzenwerten alle drei bis fünf Jahre. Die Impfung hat seine Häufigkeit seit den 1960er-Jahren deutlich gesenkt, ihn aber nicht zum Verschwinden gebracht.
Warum die Kleinsten besonders stark betroffen sind
Die Altersverteilung ist eindeutig. Im Zeitraum 2013–2024 waren von den hospitalisierten Säuglingen unter 12 Monaten 83 % jünger als 6 Monate und 56 % jünger als 3 Monate.
Die Erklärung ist einfach. Die erste Impfdosis wird im Alter von 2 Monaten verabreicht, die zweite im Alter von 4 Monaten. Davor verfügt das Kind über keinen eigenen Impfschutz. Es ist vollständig auf die von seiner Mutter übertragenen Antikörper und die Immunität seines Umfelds angewiesen.
Frühgeborene sind besonders gefährdet, da die Übertragung mütterlicher Antikörper hauptsächlich am Ende der Schwangerschaft erfolgt. Ihre Situation haben wir in unserem Artikel über Frühgeburten in Frankreich ausführlich dargestellt.
Keuchhusten bei einem Baby erkennen
Bei Säuglingen ähnelt die Krankheit nicht der klassischen Beschreibung. Der Hustenanfall mit anschließendem hörbarem Einatmen, auch Keuchhusten genannt, fehlt vor dem sechsten Lebensmonat häufig.
Die Anzeichen, die alarmieren sollten, sind andere.
- Ein anhaltender Husten, der sich nachts verschlimmert und in wiederholten Anfällen auftritt.
- Atempausen, manchmal ganz ohne Husten.
- Eine Veränderung der Gesichtsfarbe während der Hustenanfälle.
- Schwierigkeiten beim Trinken oder Erbrechen nach dem Husten.
- Das häufige und irreführende Ausbleiben von Fieber.
Jeder anhaltende Husten bei einem Baby unter drei Monaten erfordert eine rasche ärztliche Einschätzung, insbesondere wenn eine erwachsene Person aus dem Umfeld seit mehreren Wochen hustet. In den ersten Tagen ist die Ansteckungsgefahr sehr hoch.
Die Verwechslung mit anderen winterlichen Atemwegsinfektionen kommt häufig vor. Unser Artikel über die Präventionskampagne gegen Bronchiolitis hilft dabei, die Krankheitsbilder zu unterscheiden.
Impfung während der Schwangerschaft als wichtigster Ansatzpunkt
Am 22. Juli 2024 verschärfte die Haute Autorité de santé angesichts der Zunahme der Fälle ihre Empfehlungen. Die zentrale Maßnahme betrifft Schwangere.
Die Impfung wird ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel empfohlen, idealerweise zwischen der 20. und 36. Schwangerschaftswoche und spätestens einen Monat vor der Geburt. Die Antikörper passieren die Plazenta und schützen das Kind in den ersten Lebenswochen.
Die von der HAS angegebene Wirksamkeit liegt bei über 90 % gegen schwere Verläufe und Todesfälle bei Neugeborenen. Dies ist der höchste dokumentierte Schutz gegen diese Krankheit vor dem Alter von zwei Monaten.
Die Impfquote steigt in Frankreich deutlich. Laut den von Santé publique France veröffentlichten Daten stieg sie bei Schwangeren von 43,4 % im Jahr 2023 auf 62,3 % im Jahr 2024.
Cocooning, wenn die Schwangerschaft nicht abgedeckt war
Wenn die Impfung während der Schwangerschaft nicht erfolgt ist, empfiehlt die HAS, die Mutter vor der Entlassung aus der Geburtsklinik zu impfen. Dann greift die sogenannte Cocooning-Strategie.
Dabei wird das enge Umfeld des Säuglings geimpft: die Eltern, Geschwister, Großeltern und Personen, die das Kind regelmäßig betreuen. Eine Auffrischungsimpfung ist angezeigt, wenn die letzte Impfung mehr als fünf Jahre zurückliegt.
Für medizinisches Fachpersonal und Fachkräfte in der frühkindlichen Betreuung, die mit Babys unter sechs Monaten in Kontakt kommen, gilt dieselbe Regel. Diese Frage des Umfelds steht im Zusammenhang mit der umfassenderen Frage nach der Rolle nahestehender Personen in den ersten Wochen, die wir in unserem Artikel über Großeltern und das Baby behandeln.
Nicht impfbezogene Maßnahmen bleiben sinnvoll: Händewaschen, Abstand zu hustenden Personen sowie Vorsicht an geschlossenen und überfüllten Orten in den ersten Wochen. Wir erläutern sie ausführlich in unserem Artikel über die ersten Ausflüge mit einem Neugeborenen.
Der Impfplan für Säuglinge
Die Impfung gegen Keuchhusten ist in Frankreich für Kinder verpflichtend, die seit dem 1. Januar 2018 geboren wurden. Sie ist im Sechsfachimpfstoff enthalten.
- Erste Dosis mit 2 Monaten.
- Zweite Dosis mit 4 Monaten.
- Auffrischimpfung mit 11 Monaten.
Die HAS betont einen praktischen Punkt: Diese Termine sollten nicht verschoben werden. Jede Woche Verzögerung verlängert den Zeitraum der Anfälligkeit. Spätere Auffrischimpfungen sind mit 6 Jahren, zwischen 11 und 13 Jahren und anschließend mit 25 Jahren vorgesehen. Der vollständige Impfplan ist in unserem Artikel über die Impfung von Babys in Frankreich aufgeführt.
Wie ist die Lage der Epidemie 2025 und 2026?
Die von Santé publique France veröffentlichten vorläufigen Daten für 2025 weisen auf einen deutlichen Rückgang der Verbreitung des Bakteriums nach dem Höhepunkt von 2024 hin. Dieser Rückgang steht im Einklang mit dem zyklischen Charakter der Krankheit.
Das hebt die Empfehlung nicht auf. Ein Zyklustief bereitet zwangsläufig den nächsten Zyklus vor, da sich nicht immunisierte Personen ansammeln. Der Schutz der Säuglinge beruht daher auf einer langfristig aufrechterhaltenen Impfquote und nicht auf einer punktuellen Reaktion auf eine Epidemie.
Die Impfquote bei Säuglingen bleibt in Frankreich hoch: 91,8 % der im Jahr 2023 geborenen Kinder hatten im Alter von 21 Monaten drei Impfdosen erhalten. Die Schwachstelle liegt bei den Erwachsenen, die Auffrischimpfungen häufig vergessen.
Das Wichtigste auf einen Blick
- 2024 war ein Jahr mit starkem Wiederanstieg, mit 8 Todesfällen bei Säuglingen in Frankreich.
- Mehr als die Hälfte der hospitalisierten Babys ist jünger als 3 Monate.
- Die Impfung zwischen der 20. und 36. Schwangerschaftswoche schützt das Kind vor seiner ersten Impfdosis.
- Andernfalls übernimmt das Cocooning im Umfeld, mit einer Auffrischimpfung nach mehr als fünf Jahren.
- Ein anhaltender Husten bei einem Baby unter drei Monaten erfordert ärztliche Abklärung.
Bei Fragen zu unseren Produkten oder unserem Engagement bietet die Treelys-FAQ die wichtigsten Informationen.
Quellen
- Santé publique France, Überwachungsdaten zu Keuchhusten, RENACOQ- und Sentinelles-Netzwerke, Daten von 2024 und vorläufige Daten von 2025.
- Haute Autorité de santé, „Zunahme der Keuchhustenfälle: Die HAS verschärft die Impfempfehlungen zum Schutz von Neugeborenen und Säuglingen“, 22. Juli 2024.
