Das korrigierte Alter eines Frühgeborenen entspricht dem Alter, das es hätte, wenn es zum errechneten Termin geboren worden wäre. Man berechnet es, indem man von seinem tatsächlichen Alter die Anzahl der fehlenden Schwangerschaftswochen abzieht. Es dient in den ersten beiden Lebensjahren als Referenz für die Einschätzung seiner motorischen und kognitiven Entwicklung und verhindert viele unnötige Sorgen.
Wie berechnet man das korrigierte Alter eines Frühgeborenen?
Die Formel ist ganz einfach: Korrigiertes Alter = tatsächliches Alter seit der Geburt − Anzahl der Wochen, die vor der 40. Schwangerschaftswoche geboren wurden.
Nehmen wir ein Beispiel: Ein Kind, das in der 32. Schwangerschaftswoche geboren wurde, kam 8 Wochen vor dem errechneten Termin zur Welt. Mit 6 Lebensmonaten, also ungefähr 26 Wochen, beträgt sein korrigiertes Alter 18 Wochen, also etwas mehr als 4 Monate.
Ein weiteres Beispiel: Ein Kind, das in der 36. Schwangerschaftswoche geboren wurde, kam 4 Wochen zu früh zur Welt. Mit 12 Lebensmonaten beträgt sein korrigiertes Alter 11 Monate. Der Unterschied scheint gering, ist in diesem Alter aber noch sehr wichtig.
Als Berechnungsgrundlage gelten immer 40 Schwangerschaftswochen, nicht das im Mutterpass eingetragene voraussichtliche Geburtsdatum. In den meisten Fällen stimmen beide Angaben überein.
Ein häufiger Berechnungsfehler
Viele Eltern rechnen in Monaten statt in Wochen. Dadurch entsteht eine Abweichung von mehreren Tagen, die mit 18 Monaten keine Folgen hat, mit 3 Monaten jedoch störend sein kann. Rechnen Sie in Wochen, solange das Kind jünger als ein Jahr ist.
Was genau ist ein Frühgeborenes?
Die Weltgesundheitsorganisation bezeichnet jedes lebend geborene Kind, das vor der 37. Schwangerschaftswoche zur Welt kommt, als Frühgeborenes. Unterhalb dieser Grenze werden drei Kategorien unterschieden.
Von extremer Frühgeburt spricht man bei Geburten vor der 28. Schwangerschaftswoche. Eine sehr frühe Frühgeburt umfasst den Zeitraum von der 28. bis zur 32. Woche. Die mittlere bis späte Frühgeburt reicht von der 32. bis zur 37. Woche.
Diese letzte Kategorie ist mit Abstand die häufigste und wird von Angehörigen zugleich am meisten unterschätzt. Ein in der 35. Schwangerschaftswoche geborenes Kind benötigt zwar keine Intensivpflege, sein korrigiertes Alter bleibt jedoch monatelang relevant.
Weltweit verzeichnete die WHO im Jahr 2020 13,4 Millionen Frühgeburten, also mehr als eine von zehn Geburten. Je nach Land lagen die Raten zwischen 4 % und 16 %. Die französischen Daten sind ausführlich in unserem Artikel über die offiziellen Zahlen zur Frühgeburtlichkeit dargestellt.
Bis zu welchem Alter verwendet man das korrigierte Alter?
Üblicherweise wird bis zum 2. Geburtstag des Kindes mit dem korrigierten Alter gerechnet. Danach hat sich der entwicklungsbedingte Unterschied infolge der Frühgeburt bei Kindern, die nur mäßig zu früh geboren wurden, meist ausgeglichen.
Bei sehr früh und extrem früh geborenen Kindern verlängern einige Nachsorgeteams die Korrektur bis zum 3. Lebensjahr, insbesondere bei der Beurteilung der motorischen und sprachlichen Entwicklung. Dafür gibt es keine allgemeingültige Regel; die Vorgehensweisen unterscheiden sich je nach Nachsorgenetzwerk.
Die meisten Fachkräfte betonen: Die Korrektur endet nicht plötzlich an einem festgelegten Datum. Sie verliert allmählich an Bedeutung, während das Kind seine Entwicklungsschritte aufholt.
Wachstum, Motorik, Sprache: drei unterschiedliche Rhythmen
Das Aufholen erfolgt in den verschiedenen Entwicklungsbereichen nicht gleich schnell. Gewicht und Körpergröße holen oft zuerst auf, meist im Laufe des ersten Lebensjahres.
Danach folgt meist die Grobmotorik. Sprache und feinere Lernfähigkeiten können mehr Zeit benötigen, insbesondere nach einer sehr frühen Frühgeburt.
Was das korrigierte Alter im Alltag verändert
Es verändert vor allem den Blick auf das Kind. Eine Familie, die ihr in der 31. Schwangerschaftswoche geborenes Baby mit Kindern vergleicht, die im selben Monat geboren wurden, macht sich ohne berechtigten Grund Sorgen.
Konkret dient das korrigierte Alter in drei Bereichen als Referenz: zunächst bei den Entwicklungsschritten wie dem Drehen, Sitzen oder den ersten Schritten. Außerdem bei der Interpretation der Wachstumskurven. Schließlich hilft es bei der Auswahl geeigneter Spiele und Materialien.
Es gilt hingegen nicht für den Impfkalender, der sich nach dem tatsächlichen Alter richtet, und auch nicht für den Beginn der Beikost. Dieser wird gemeinsam mit der Ärztin oder dem Arzt unter Berücksichtigung beider Altersangaben festgelegt.
Die großen motorischen Entwicklungsschritte einordnen
Die üblichen Entwicklungsschritte bleiben gültig, sofern man sie anhand des korrigierten Alters betrachtet. Ein Kind, das in der 32. Schwangerschaftswoche geboren wurde und sich mit 7 Lebensmonaten dreht, dreht sich korrigiert mit 5 Monaten – das liegt im Normbereich.
Unsere Artikel über das Alter, in dem sich Babys drehen und über das selbstständige Sitzen nennen die üblichen Zeitspannen, die auf das korrigierte Alter übertragen werden sollten.
Die motorische Entwicklung begleiten, ohne zu forcieren
Ein frühgeborenes Kind hat seine ersten Wochen oft liegend und von medizinischen Geräten umgeben verbracht. Freie Zeit auf dem Boden wird danach umso wichtiger.
Das Prinzip ist dasselbe wie bei jedem Kind: Geben Sie ihm einen stabilen, flachen und freien Platz, an dem es sich bewegen kann, ohne in eine Position gebracht zu werden, die es noch nicht selbst beherrscht. Dies ist die Grundlage der in unserem Artikel über freie Bewegungsentwicklung beschriebenen Methode.
Eine feste und ausreichend dicke Krabbel- und Spielmatte erfüllt dieses Bedürfnis auf einfache Weise. Die Dichte des Schaums ist wichtiger als die Anzahl der darauf aufgedruckten Aktivitäten, wie unser Ratgeber zu Schaumstoffmatten erklärt.
Einige Vorsichtsmaßnahmen sollten in Erinnerung gerufen werden, insbesondere hinsichtlich der Dauer der Einheiten und der Ausgangsposition. Unser Artikel über häufige Fehler bei der Verwendung einer Babyspielmatte geht ausführlich darauf ein.
Die Bauchlage erfordert Geduld
Viele frühgeborene Kinder tolerieren die ersten Minuten in Bauchlage schlecht. Sehr kurze Einheiten, die mehrmals täglich wiederholt werden, funktionieren besser als eine lange Einheit pro Tag.
Wenn das Kind nach wenigen Sekunden jedes Mal weint, sollten Sie dies besser bei der Nachsorge ansprechen, statt darauf zu bestehen. Anhaltendes Unwohlsein kann manchmal eine erkennbare Ursache haben.
Wenn das korrigierte Alter nicht mehr ausreicht
Das korrigierte Alter erklärt eine Verzögerung, hebt sie aber nicht auf. Einige Anzeichen rechtfertigen auch nach Berücksichtigung des korrigierten Alters eine ärztliche Einschätzung.
Dazu gehören eine ausgeprägte Steifheit oder Schlaffheit, eine deutliche Asymmetrie zwischen den beiden Körperseiten, ausbleibendes soziales Lächeln oder ein anhaltendes Desinteresse an der Umgebung. Auch ein deutlich verspäteter motorischer Entwicklungsschritt gemessen am korrigierten Alter gehört dazu.
Die Nachsorge für frühgeborene Kinder wird in Frankreich von spezialisierten Netzwerken organisiert. Die Kinderärztin oder der Kinderarzt bleibt die Ansprechperson, die über die weitere Betreuung und die Häufigkeit der Untersuchungen entscheidet.
Das Wichtigste auf einen Blick
Das korrigierte Alter eines Frühgeborenen berechnet sich, indem man die fehlenden Wochen abzieht. Es wird üblicherweise bis zum 2. Lebensjahr verwendet. Es hilft dabei, die Entwicklung anhand eines Zeitplans zu beurteilen, der zum Kind passt.
Es ist ein Orientierungshilfsmittel, keine Diagnose. Es ordnet jeden Entwicklungsschritt richtig ein und gibt dem Kind die Zeit, die es braucht.
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Quellen: Weltgesundheitsorganisation, Merkblatt „Frühgeburten“, aktualisiert am 10. Mai 2023.
