Fenegriek en borstvoeding: het Franse agentschap voor gezondheidsveiligheid, het Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), heeft op 6 november 2025 een advies ondertekend. Daarin concludeert het dat de beschikbare gegevens niet volstaan om aan te tonen dat voedingssupplementen op basis van fenegriek veilig zijn voor vrouwen die borstvoeding geven en voor hun baby. Het heeft daarom het verzoek van een fabrikant niet gesteund, die de vermelding wilde schrappen die zijn product afraadt aan vrouwen die borstvoeding geven.
Dit artikel zet op een rij wat het advies vaststelt, wat het openlaat en wat het Europees Geneesmiddelenbureau wel of niet erkent over fenegriek. Het is bedoeld voor ouders die overwegen om thee of capsules te gebruiken om de melkproductie te verhogen.
Fenegriek en borstvoeding: waarom heeft Anses zich uitgesproken?
Fenegriek, Trigonella foenum-graecum, is een peulvrucht waarvan de zaden in veel voedingssupplementen zitten die als galactogoog worden aangeprezen, dat wil zeggen dat ze de melkproductie zouden stimuleren. In 2023 had Anses aanbevolen om deze supplementen af te raden aan zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, en die waarschuwing staat op de etiketten.
Een fabrikant vroeg de Direction générale de l'alimentation (DGAL), het Franse directoraat-generaal voor voeding, om voor één specifiek product vrijstelling te krijgen: capsules van 500 milligram zadenpoeder met 70,3 % fenegriek, minstens twee capsules twee keer per dag. De DGAL legde de vraag voor aan Anses, dat zijn standpunt opnieuw beoordeelde met zijn deskundigencomité voor humane voeding.
Wat het advies van 6 november 2025 concludeert
Anses neemt de conclusies van zijn deskundigencomité over. De gegevens die de aanvrager heeft ingediend, volstaan niet om aan te tonen dat voedingssupplementen met fenegriek veilig zijn voor vrouwen die borstvoeding geven en hun baby. Er is dus geen reden om de waarschuwing te schrappen.
Drie elementen gaven de doorslag bij deze conclusie.
- Er werden een tiental klinische studies geanalyseerd, maar geen enkele beoordeelde specifiek de veiligheid van het product. Slechts één studie werkte met een dosis die dicht bij die van het onderzochte supplement lag.
- Een studie bij zogende ratten laat zien dat trigonelline, een stof uit fenegriek, in de melk terechtkomt. Dat roept vragen op over de koolhydraatstofwisseling van de nakomelingen op lange termijn, die tot nu toe onbeantwoord zijn.
- De gemelde bijwerkingen bij moeder of baby zijn licht, maar ze bestaan wel, en gevallen waarin baby's aan het middel zijn blootgesteld, zijn geen uitzondering.
Wat laten de gegevens van de nutrivigilantie zien?
Het Franse nutrivigilantiesysteem verzamelt bijwerkingen die verband houden met voedingssupplementen. Tot juli 2025 hadden 50 meldingen betrekking op producten met fenegriek, waarvan er 30 konden worden geanalyseerd. Acht ervan gingen over producten voor vrouwen die borstvoeding geven.
Van die acht gevallen betroffen er zeven baby's die per vergissing het voedingssupplement hadden gekregen dat voor hun moeder bedoeld was. Misselijkheid en braken werden in vijf gevallen gemeld; oedeem, slaperigheid, hoesten, diarree en vermoeidheid elk in één geval. Deze producten bevatten ook andere planten, vitamines en mineralen, waardoor de effecten niet alleen aan fenegriek kunnen worden toegeschreven.
Bij de moeder blijven de effecten die in studies en meldsystemen zijn gezien licht: spijsverteringsklachten, hoofdpijn, een opvallende geur van de urine, winderigheid. Buiten de borstvoeding vermeldt het advies ook acht gevallen van aangeboren afwijkingen, gemeld door de Marokkaanse geneesmiddelenbewaking, die verband houden met gebruik tijdens de zwangerschap.
De fabrikant verklaarde ongeveer 7,6 ton van zijn product te hebben verkocht, ofwel zo'n 2,5 miljoen dagdoses, met vier gemelde gevallen tussen 2023 en 2024. Anses wijst erop dat ondermelding in dit soort systemen de regel is, en dat het ontbreken van meldingen geen bewijs van veiligheid is.
Stimuleert fenegriek echt de melkproductie?
Het advies geeft op deze vraag geen uitsluitsel, en dat is een belangrijk punt voor ouders. Het stelt vast dat het Europees Geneesmiddelenbureau het gebruik van fenegriek als galactogoog niet erkent. Het comité van het bureau verduidelijkt dat het verhogen van de melkproductie geen door het EMA erkende indicatie voor traditioneel gebruik is. Een overzichtsstudie die in het advies wordt aangehaald, concludeert dat gegevens over de werkzaamheid en veiligheid van galactogogen ontbreken.
De openbare samenvatting van de Europese beoordeling, gedateerd 19 november 2025, bevestigt dit kader. Preparaten van fenegriekzaad hebben slechts in twee situaties een erkend traditioneel gebruik: tijdelijk verlies van eetlust, via de mond, en de symptomatische behandeling van lichte huidontstekingen, voor uitwendig gebruik. Die toepassingen berusten op langdurig gebruik, niet op klinische studies.
Hetzelfde document raadt deze preparaten af voor jongeren onder de 18 jaar, tijdens de zwangerschap en tijdens de borstvoeding. Ook mensen die allergisch zijn voor fenegriek, pinda's, soja of andere planten uit de vlinderbloemenfamilie wordt het gebruik afgeraden. De genoemde bijwerkingen zijn spijsverteringsklachten, winderigheid en diarree, of allergische reacties, met een onbekende frequentie.
En borstvoedingsthee?
Het advies van Anses gaat over een voedingssupplement in capsulevorm, niet over kruidenthee. Het merkt wel op dat de beschikbare studies over fenegriek vaak werken met aftreksels van zaden die met andere planten zijn gemengd. De doses die de Europese monografie beschrijft, komen bovendien overeen met een koudwaterextract, niet met een aftreksel. Venkel en anijs komen er alleen in voor als onderdelen van een geteste mengeling, zonder eigen beoordeling.
Met andere woorden: een borstvoedingsthee met fenegriek is als zodanig niet gevalideerd en niet beoordeeld. De voorzichtigheid die voor capsules wordt aanbevolen, geldt logischerwijs ook voor geconcentreerde aftreksels die meerdere keren per dag worden gedronken.
Wat dit betekent voor een moeder die borstvoeding geeft
De waarschuwing blijft op de etiketten staan: een supplement op basis van fenegriek wordt afgeraden tijdens de borstvoeding. Neem je het al, dan beschrijft het advies geen ernstige effecten bij de moeder, maar het garandeert ook niets voor de baby op lange termijn. Daaruit volgen twee praktische voorzorgsmaatregelen.
- Bewaar supplementen buiten bereik en uit de buurt van flesjes: de zeven baby's zijn per vergissing blootgesteld, bij het klaarmaken of bij het innemen.
- Meld elke ongewone reactie bij je baby na een inname aan je arts of via het nationale meldportaal voor ongewenste gezondheidsvoorvallen.
Vooral verdient de vraag die tot de aankoop leidt een andere aanpak. Twijfel over de hoeveelheid melk is een van de belangrijkste redenen om met borstvoeding te stoppen, en je controleert die aan de hand van de groeicurve, niet met een supplement. Onze tips over wanneer een weegschaal echt nuttig is, vind je in ons artikel over de babyweegschaal. Een verloskundige of lactatiekundige blijft het eerste aanspreekpunt, zoals ook ons artikel over de voordelen en moeilijkheden van borstvoeding benadrukt.
Moet de melkproductie worden gestimuleerd, bijvoorbeeld na een vroeggeboorte of bij de terugkeer naar het werk, dan blijven vaak aanleggen en kolven de erkende middelen. Onze gids over de handkolf of elektrische borstkolf legt de huur op voorschrift uit, en ons artikel over het voedingskussen gaat in op een goede houding bij lange voedingen.
Achtergrond: borstvoeding in Frankrijk
Deze vragen spelen in een land waar ongeveer drie op de vier pasgeborenen bij de geboorte borstvoeding krijgen, maar waar de duur van de borstvoeding tot de kortste van West-Europa behoort. De gegevens van het nationale perinatale onderzoek zijn samengevat in ons artikel over borstvoeding in Frankrijk volgens officiële gegevens. De vraag naar producten “om de melk op gang te brengen” past in deze context van een vroege terugkeer naar het werk en veelvuldige twijfel.
Wat je moet onthouden
- Advies van Anses van 6 november 2025: de veiligheid van fenegrieksupplementen is niet aangetoond voor de moeder die borstvoeding geeft en haar baby; de waarschuwing blijft van kracht.
- Melkstimulerende werking niet erkend door het Europees Geneesmiddelenbureau, dat fenegriek afraadt tijdens de borstvoeding en onder de 18 jaar.
- Nutrivigilantie: 50 meldingen, waaronder 7 baby's die per vergissing het product van hun moeder kregen, met lichte effecten.
- Twijfel over de hoeveelheid melk los je op met een zorgverlener en een groeicurve, niet met een supplement.
Heb je vragen over onze inhoud, dan staat onze contactpagina altijd voor je open.
Bronnen
- Anses, advies over een verzoek om vrijstelling van een waarschuwingsvermelding voor een voedingssupplement op basis van fenegriek (vrouwen die borstvoeding geven), adviesaanvraag nr. 2025-SA-0064. Ondertekend op 6 november 2025 door prof. Benoît Vallet, directeur-generaal.
- Europees Geneesmiddelenbureau (EMA), Comité voor kruidengeneesmiddelen, “Fenugreek seed – Assessment report summary for the public”, EMA/HMPC/387796/2025, 19 november 2025.
