Imparare a soffiarsi il naso richiede al bambino di soffiare dal naso tenendo la bocca chiusa, e poi di farlo una narice alla volta. Nessuna autorità sanitaria fissa un'età precisa: il gesto si acquisisce gradualmente, spesso dopo i 2 anni, man mano che il bambino impara a controllare il soffio. I giochi di soffio preparano il terreno molto prima.
Il servizio di salute dell'infanzia di Ginevra riassume così: bisogna insegnare al bambino a soffiarsi il naso «il prima possibile» e invitarlo a farlo. Nel frattempo è l'adulto a liberargli il naso, soprattutto prima dei pasti e del sonnellino.
Perché soffiarsi il naso è difficile per un bambino piccolo
Per un adulto soffiarsi il naso sembra semplice. Per un bambino di 2 anni è una coordinazione nuova. Deve chiudere la bocca, inspirare e poi spingere fuori l'aria solo dal naso. Molti bambini iniziano soffiando dalla bocca, oppure tirando su col naso invece di soffiare.
Questo gesto richiede tre abilità che si sviluppano col tempo:
- sentire la differenza tra soffiare dalla bocca e soffiare dal naso;
- controllare la forza del soffio, né troppo debole né troppo brusca;
- tenere il fazzoletto senza tapparsi entrambe le narici insieme.
Come per altri gesti quotidiani, il bambino progredisce soprattutto per imitazione. Osserva l'adulto e poi prova a sua volta. È il principio dell'apprendimento per imitazione, all'opera fin dai primi mesi.
Insegnare a soffiarsi il naso: a che età iniziare?
Non esiste un'età ufficiale. Le guide all'igiene consultate, sia in Québec sia a Ginevra, parlano di un gesto da insegnare non appena il bambino ne è capace, senza indicare una soglia. Il Ministero della Salute del Québec precisa che l'adulto esegue i passaggi al posto del bambino o lo aiuta, a seconda della sua età.
In pratica, puoi tenere a mente tre fasi indicative:
- Prima dei 2 anni: è l'adulto a soffiare il naso al bambino. Puoi già dare un nome al gesto e mostrargli come si soffia.
- Tra i 2 e i 3 anni: il bambino scopre il soffio dal naso grazie ai giochi. Tiene il fazzoletto con un aiuto.
- Verso i 3 anni e oltre: molti bambini si soffiano il naso se glielo ricordi, poi da soli. Il risultato resta spesso imperfetto.
Queste fasi sono punti di riferimento, non norme. Un bambino di 4 anni che tira ancora su col naso non è motivo di preoccupazione. Un naso sempre chiuso, il russare o una respirazione costantemente dalla bocca meritano invece di parlarne con il medico.
Giochi di soffio per preparare il gesto
Prima di soffiarsi il naso, il bambino deve scoprire che può soffiare dal naso. Il gioco è il mezzo più efficace, perché toglie ogni pressione. Qualche idea semplice:
- La piuma o il cotone: metti un pezzetto di cotone sul tavolo. Il bambino lo fa avanzare soffiando dal naso, a bocca chiusa.
- Lo specchio: tieni un piccolo specchio sotto il suo naso. Si appanna quando soffia dal naso. È un riscontro visivo immediato.
- La girandola: fai girare una piccola girandola soffiando prima dalla bocca, poi dal naso.
- La narice tappata: premi delicatamente su una narice e lascialo soffiare dall'altra, su una piuma o un foglietto.
Questi giochi si fanno quando il naso è libero, non in pieno raffreddore. Durano pochi minuti e si interrompono appena il bambino si stanca.
Come insegnare a tuo figlio a soffiarsi il naso, passo dopo passo
La guida all'igiene respiratoria del Ministero della Salute del Québec, edizione 2025, descrive una tecnica precisa. Si soffia delicatamente, una narice alla volta, premendo sulla narice opposta. Lo scopo è evitare che le secrezioni risalgano verso le tube di Eustachio, che collegano il naso alle orecchie.
I passaggi da mostrare
- Prendere un fazzoletto di carta e tenerlo davanti al naso.
- Chiudere la bocca.
- Premere su una narice con un dito, sopra il fazzoletto.
- Soffiare delicatamente dall'altra narice.
- Cambiare lato, poi pulire il naso.
- Buttare subito il fazzoletto nel cestino.
- Lavarsi le mani.
Gli errori più comuni
- Soffiare fortissimo da entrambe le narici insieme: è fastidioso e serve a poco.
- Tenere in tasca un fazzoletto usato per dopo.
- Usare un solo fazzoletto troppo piccolo, che lascia le dita a contatto con le secrezioni.
La guida del Québec raccomanda di usare abbastanza fazzoletti perché le dita non tocchino le secrezioni. Consiglia anche un cestino con sacchetto, idealmente senza contatto.
Prima il fazzoletto, poi il lavaggio delle mani
Soffiarsi il naso fa parte di un insieme di gesti di igiene. Dopo ogni soffiata, lavarsi le mani limita la trasmissione dei virus invernali. La guida del Québec lo prevede anche per l'adulto che aiuta il bambino a soffiarsi il naso. Questo riflesso si costruisce mentre il bambino impara a lavarsi le mani da solo.
La stessa guida ricorda il gesto da adottare senza fazzoletto. Si tossisce o si starnutisce nella piega del gomito o nella parte alta del braccio, invece che nella mano. Mostraglielo giocando: i bambini imitano volentieri questo gesto un po' teatrale.
Quando il bambino non sa ancora soffiarsi il naso
Finché il bambino non sa soffiare, spetta all'adulto liberargli il naso. Il servizio di salute dell'infanzia di Ginevra consiglia di farlo prima di un pasto e prima del sonnellino. Un naso libero facilita la poppata, il biberon e l'addormentamento.
Per i più piccoli, il lavaggio nasale con soluzione fisiologica resta possibile, ma non in modo sistematico. Il documento ginevrino indica 3 ml per narice fino a 6 mesi, poi da 5 a 10 ml oltre questa età. Lo riserva ai nasi che colano molto o molto congestionati, e invita poi il bambino a soffiarsi il naso. La scelta di un aspiratore nasale è spiegata nella nostra guida all'aspiratore nasale per neonati.
Incoraggiare l'autonomia senza farne un obbligo
Soffiarsi il naso da solo si aggiunge alle altre piccole conquiste quotidiane. Come per vestirsi da solo o mettere in ordine i giochi, il bambino avanza a piccoli passi, con un adulto che mostra e che lo loda.
- Lascia i fazzoletti alla sua altezza, in una scatolina che può aprire da solo.
- Metti accanto un cestino facile da raggiungere.
- Proponi invece di imporre: «Vuoi soffiare tu o ti aiuto io?»
- Valorizza il tentativo, anche quando il risultato è parziale.
Un bambino a cui si pulisce il naso all'improvviso, in modo brusco, spesso finisce per scappare dal fazzoletto. Avvisarlo prima di agire cambia molto.
Cosa ricordare
Imparare a soffiarsi il naso avviene senza un calendario imposto. I giochi di soffio dal naso preparano il gesto. Poi si mostra una narice alla volta, si butta il fazzoletto e ci si lava le mani. Finché il bambino non ci riesce, è l'adulto a occuparsene, soprattutto prima dei pasti e del sonnellino.
Fonti
- Ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec (Ministero della Salute e dei Servizi sociali del Québec), «Hygiène et étiquette respiratoires», capitolo 4, guida d'intervento per i servizi educativi per l'infanzia, edizione luglio 2025.
- République et canton de Genève, Service de santé de l'enfance et de la jeunesse (servizio di salute dell'infanzia e della gioventù del Cantone di Ginevra), «L'hygiène respiratoire chez le petit enfant», scheda F340, convalidata a dicembre 2020, aggiornata a marzo 2026.
