L'intossicazione accidentale nei bambini riguarda soprattutto i più piccoli: secondo l'Anses, l'età mediana dei bambini esposti è di 2 anni. Tra il 2014 e il 2020, i centri antiveleni francesi (centres antipoison) hanno registrato 590.444 esposizioni accidentali sotto i 15 anni. I farmaci e i prodotti per la casa ne sono le cause principali, e il monossido di carbonio la più letale.
Questi dati provengono da un rapporto di tossicovigilanza dell'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses, l'agenzia francese per la sicurezza sanitaria), pubblicato a febbraio 2024. Incrocia tre fonti: le chiamate ai centri antiveleni, i ricoveri ospedalieri e le schede di morte.
Quanti bambini sono colpiti da un'intossicazione accidentale?
Delle 590.444 esposizioni accidentali segnalate ai centri antiveleni tra il 2014 e il 2020, il 24 % ha causato sintomi, cioè 143.144 casi. Si tratta di circa 20.000 intossicazioni con sintomi ogni anno sotto i 15 anni. La grande maggioranza delle esposizioni resta quindi senza conseguenze, ma i numeri sono considerevoli.
L'età media dei bambini coinvolti è di 3,1 anni, e l'età mediana di 2 anni. I bambini da 1 a 5 anni sono i più colpiti. A questa età il bambino si sposta da solo, apre gli armadietti e si mette tutto in bocca, senza percepire il pericolo.
Questo istinto di esplorazione è normale, come spieghiamo nel nostro articolo sul bebè che si mette tutto in bocca. È l'ambiente che va adattato, non il bambino.
Ricoveri e decessi
- 22.785 ricoveri ospedalieri per intossicazione accidentale sotto i 6 anni tra il 2014 e il 2019, di cui 559 in terapia intensiva (2,5 %).
- 382 casi di gravità elevata e 10 decessi tra le intossicazioni con sintomi segnalate ai centri antiveleni, cioè lo 0,3 %.
- 23 decessi per intossicazione accidentale sotto i 15 anni tra il 2014 e il 2017, secondo le schede di morte.
Quali prodotti causano più intossicazioni nei bambini?
La classifica cambia a seconda che si considerino tutte le esposizioni, quelle che danno sintomi o i casi gravi.
- Considerando tutte le esposizioni, i farmaci sono al primo posto (32 %), davanti ai prodotti per la pulizia, la manutenzione e la decalcificazione (19 %).
- Tra le intossicazioni con sintomi, i prodotti per la pulizia passano in testa (circa 30 %), mentre i farmaci rappresentano il 16 %.
- Tra le intossicazioni gravi, i farmaci tornano a essere la prima causa, con il 34 % dei casi.
I prodotti per il bucato
Quasi la metà delle intossicazioni da prodotti per la casa (45 %) è dovuta ai prodotti per il bucato, secondo l'Anses. Le capsule di detersivo liquido attirano i bambini piccoli con i loro colori e la loro consistenza. Quando scoppiano, possono provocare disturbi respiratori o lesioni agli occhi.
I farmaci
I farmaci che agiscono sul sistema nervoso, gli analgesici oppioidi e alcuni farmaci per il cuore sono tra i più pericolosi. In un bambino piccolo può bastare una sola assunzione. Il rischio viene anche dagli errori di dosaggio: il nostro articolo sulla dose di paracetamolo calcolata in base al peso ricorda come evitare il sovradosaggio.
Il monossido di carbonio e la cannabis
Sotto i 6 anni, il monossido di carbonio è la prima causa di ricovero per intossicazione (11 %) e la seconda causa di ricovero in terapia intensiva (21 %). È anche la prima causa di morte: 9 dei 23 decessi registrati tra il 2014 e il 2017. Questo gas è incolore, inodore e non irritante, quindi impossibile da rilevare senza un rilevatore.
La cannabis, invece, è la prima causa di ricovero in terapia intensiva per intossicazione sotto i 6 anni, con il 23 % dei ricoveri. L'Anses sottolinea che queste intossicazioni sono sempre più frequenti e richiedono un'assistenza medica rapida, anche in caso di semplice sospetto.
Le pile a bottone e i piccoli oggetti
Nei casi analizzati dall'Anses, 19 bambini avevano ingerito una pila a bottone proveniente da un giocattolo o da un telecomando. Una pila a bottone ingerita può ustionare l'esofago in poche ore: qualsiasi sospetto richiede un parere medico immediato.
Cosa fare in caso di intossicazione accidentale nel bambino?
L'Anses dà due indicazioni, a seconda della gravità della situazione.
- Segni di pericolo (perdita di coscienza, difficoltà a respirare, convulsioni): in Francia, chiama il 15 o il 112, oppure il 114 per le persone sorde e ipoudenti.
- In tutti gli altri casi, anche senza sintomi: chiama un centro antiveleni, raggiungibile 24 ore su 24. L'Anses cita il numero del centro di Parigi, lo 01 45 42 59 59.
Conserva la confezione del prodotto per descriverlo al telefono. Non far vomitare il bambino e non dargli nulla da bere senza il parere di un medico.
Come prevenire le intossicazioni in casa
- Riporre in alto e sotto chiave i farmaci e i prodotti per la casa, subito dopo l'uso.
- Non travasare mai un prodotto in una bottiglia o in un bicchiere per alimenti.
- Chiudere le capsule di detersivo nella loro scatola originale, fuori dalla portata dei bambini.
- Far controllare ogni anno gli apparecchi di riscaldamento e arieggiare la casa, senza mai usare stufette di fortuna.
- Controllare i giocattoli a pile: il vano batterie deve essere chiuso con una vite.
- Pensare alle altre case: nonni, tata, amici. Lì i farmaci sono spesso meno protetti.
Per mettere in sicurezza ogni stanza, la nostra guida per rendere la casa sicura per il bebè illustra i gesti chiave. Le intossicazioni rientrano in un quadro più ampio, descritto nel nostro articolo sugli incidenti domestici nei bambini piccoli. Le ustioni da acqua calda hanno un articolo dedicato: ustioni da acqua calda nel bebè. Infine, segui i richiami di prodotti per bebè per conoscere i giocattoli e gli articoli ritirati dalla vendita.
Fonti
- Anses, «Expositions accidentelles à des toxiques chez les enfants», rapporto di studio di tossicovigilanza (richiesta 2020-SA-0084), febbraio 2024.
- Anses, «Intoxications accidentelles de l'enfant : quelles sont les plus fréquentes et les plus graves ? Comment les prévenir ?», articolo pubblicato il 3 luglio 2024.
- Anses, «Vigil'Anses» n. 22, aprile 2024.
