La mortalità materna in Francia resta rara, ma non è diminuita: tra il 2016 e il 2018, 272 donne sono morte durante la gravidanza o nell'anno successivo. Si tratta di circa una donna ogni quattro giorni. Secondo l'ultimo rapporto nazionale, pubblicato ad aprile 2024 dall'Inserm (l'istituto nazionale francese per la ricerca medica) e da Santé publique France (l'agenzia nazionale di sanità pubblica), il 60 % di questi decessi era probabilmente o possibilmente evitabile.
Questi dati provengono dall'Indagine nazionale confidenziale sulle morti materne (ENCMM). Rivelano un profondo cambiamento nelle cause di morte e indicano possibili strategie di prevenzione che riguardano direttamente le famiglie.
Quante donne muoiono in Francia per cause legate alla gravidanza?
Nel periodo 2016-2018, l'ENCMM ha registrato 272 morti materne fino a un anno dopo la fine della gravidanza. Il rapporto di mortalità materna raggiunge 11,8 decessi ogni 100.000 nati vivi.
Limitandosi ai 42 giorni successivi alla gravidanza, la definizione internazionale di riferimento, il bilancio è di 197 decessi. Il rapporto è allora di 8,5 ogni 100.000 nati vivi. Secondo gli autori, questo livello è in linea con la media europea.
Il rapporto non rileva alcuna diminuzione significativa rispetto ai periodi precedenti. La mortalità materna in Francia è quindi ferma, mentre più di un decesso su due potrebbe essere evitato.
Che cos'è una morte materna?
Per morte materna si intende il decesso di una donna durante la gravidanza o dopo la sua conclusione, per una causa legata alla gravidanza o aggravata da essa. I decessi accidentali o fortuiti non vi rientrano.
La definizione internazionale considera i 42 giorni successivi alla fine della gravidanza. La Francia osserva un periodo più lungo, fino a un anno, per cogliere meglio i decessi tardivi. È proprio questa scelta a far emergere il peso delle cause psichiatriche.
Come funziona l'indagine confidenziale
Le normali statistiche sui decessi sottostimano la mortalità materna. L'ENCMM incrocia quindi diverse fonti: reti perinatali, schede di morte, dati ospedalieri e collegamento con i dati delle nascite.
Ogni decesso viene poi analizzato in forma anonima da un comitato nazionale di esperti. Il comitato si esprime sulla causa, sulla qualità delle cure e sull'evitabilità del decesso.
Il suicidio, prima causa di mortalità materna
È il risultato più significativo del rapporto. Le cause psichiatriche, con i suicidi in testa, rappresentano il 17,3 % delle morti materne fino a un anno, ovvero 47 decessi. Ciò corrisponde a circa un decesso per causa psichiatrica ogni tre settimane.
Seguono queste cause, nello stesso periodo di un anno:
- Malattie cardiovascolari: 14,3 %, ovvero 39 decessi.
- Embolia di liquido amniotico: 7,7 %, ovvero 21 decessi.
- Emorragie ostetriche: 7,4 %, ovvero 20 decessi.
- Malattie tromboemboliche: 7,4 %, ovvero 20 decessi.
- Disturbi ipertensivi: 4,8 %, ovvero 13 decessi.
Le emorragie, a lungo la prima causa, sono nettamente diminuite. Restano comunque una causa importante, e spesso evitabile.
La salute mentale perinatale è oggi oggetto di un'attenzione particolare. Abbiamo fatto il punto sulla salute mentale perinatale in Francia e su come distinguere il baby blues dalla depressione post-partum.
Quali donne sono più esposte?
Il rischio non è distribuito in modo uniforme. Il rapporto individua diversi fattori associati a una mortalità più elevata.
- L'età: rispetto alle donne tra i 20 e i 24 anni, il rischio è moltiplicato per 2,6 tra i 35 e i 39 anni, e per 5 a partire dai 40 anni.
- L'obesità: riguarda il 26 % delle donne decedute, il doppio rispetto all'insieme delle donne che partoriscono.
- La migrazione: la mortalità è doppia tra le donne nate all'estero e tripla tra quelle nate nell'Africa subsahariana.
- La vulnerabilità sociale: riguarda il 34 % delle donne decedute, contro il 22 % della popolazione di riferimento.
- Il territorio: la mortalità è doppia nei dipartimenti e nelle regioni d'oltremare francesi rispetto alla Francia metropolitana.
Questi fattori si ricollegano ad altre tendenze osservate nelle indagini perinatali, come l'età crescente delle madri. Si ricollegano anche alle problematiche del diabete gestazionale, un'altra complicanza seguita da vicino.
Sei decessi su dieci giudicati evitabili
Il comitato di esperti ha giudicato il 17 % dei decessi «probabilmente» evitabile e il 43 % «possibilmente» evitabile. Le cure sono state giudicate non ottimali in circa due casi su tre.
Il rapporto distingue tre tipi di fattori di evitabilità. Cure inadeguate sono state rilevate nel 53 % dei casi. Carenze organizzative emergono nel 24 % dei casi. Un'interazione difficile tra la paziente e il sistema sanitario è segnalata nel 22 % dei casi.
Questi risultati non mirano a individuare dei colpevoli. Servono a migliorare le pratiche, individuando i ritardi diagnostici, i segnali non colti e le interruzioni nel percorso di assistenza.
Cosa cambiano questi dati per le famiglie
La morte materna resta un evento raro. Questi dati non devono preoccupare ogni futura mamma, ma indicano dove la vigilanza conta di più.
Il colloquio postnatale precoce
Dal 2022, in Francia viene proposto un colloquio postnatale precoce a tutte le donne che hanno appena partorito. Secondo l'Assurance Maladie (l'assicurazione sanitaria pubblica francese), si svolge tra la 4ª e l'8ª settimana, con un'ostetrica o un medico. Un secondo colloquio può essere proposto tra la 10ª e la 14ª settimana.
Questo colloquio serve proprio a individuare difficoltà psicologiche, esaurimento o isolamento. Non sostituisce la visita medica postnatale, prevista tra 6 e 8 settimane dopo il parto.
I segnali per cui rivolgersi a un medico
Una tristezza che si protrae oltre le prime settimane, pensieri cupi, un affanno insolito, un dolore al petto o a un polpaccio devono spingerti a consultare un medico senza aspettare. Il partner e le persone vicine hanno un ruolo importante nel riconoscerli.
In caso di pensieri suicidi, tuoi o di una persona cara, il numero nazionale francese di prevenzione del suicidio, il 3114, risponde gratuitamente 24 ore su 24. In caso di emergenza vitale, chiama il 15.
La mortalità materna in Francia rispetto all'Europa
Con 8,5 decessi ogni 100.000 nati vivi a 42 giorni, la Francia è in linea con la media europea, secondo gli autori del rapporto. Soprattutto, dispone di un'indagine confidenziale permanente, che ricerca attivamente ogni decesso.
Questo sistema rende i dati francesi più completi di quelli di molti Paesi. Spiega anche perché i confronti diretti tra Paesi vanno fatti con cautela.
Altri indicatori di salute perinatale completano questo quadro: la mortalità infantile, la prematurità e il tasso di parti cesarei, che abbiamo analizzato in articoli dedicati.
Prendersi cura della mamma è prendersi cura del bebè
Le politiche dei primi 1000 giorni insistono su questo legame: la salute fisica e psichica della madre condiziona in parte lo sviluppo del bambino. Il nostro articolo sui primi 1000 giorni e il cervello del bebè approfondisce questo periodo chiave.
Chiedere aiuto dopo una nascita non è un segno di debolezza. Spesso è proprio ciò che permette di affrontare i primi mesi nelle migliori condizioni, sia per la mamma sia per il bebè.
Cosa ricordare
- 272 morti materne in Francia tra il 2016 e il 2018, ovvero circa una ogni quattro giorni.
- Un rapporto di 11,8 ogni 100.000 nati vivi a un anno e di 8,5 a 42 giorni, senza diminuzione significativa.
- Il suicidio e le cause psichiatriche sono diventati la prima causa, davanti alle malattie cardiovascolari.
- Il 60 % dei decessi è giudicato probabilmente o possibilmente evitabile.
- L'età, l'obesità, la migrazione e la precarietà aumentano il rischio.
Fonti
- Inserm (équipe EPOPé, C. Deneux-Tharaux, M. Saucedo) e Santé publique France, «Les morts maternelles en France : mieux comprendre pour mieux prévenir. 7e rapport de l'Enquête nationale confidentielle sur les morts maternelles (ENCMM), 2016-2018», aprile 2024.
- Santé publique France, sintesi «Mortalité maternelle en France, 2016-2018», collana Études et enquêtes, aprile 2024.
- Assurance Maladie (ameli.fr), «Après l'accouchement : le retour à la maison», aggiornato il 27 agosto 2026.
