Far dormire il bambino all'aperto durante il pisolino è una pratica comune in Danimarca, Norvegia, Svezia e Finlandia. Il bambino viene sistemato in una carrozzina, su un balcone o in giardino, ben coperto, anche con temperature sotto lo zero. I genitori ritengono che dorma più a lungo e respiri meglio.
La domanda che interessa un genitore francese è semplice. Questa abitudine si basa su dati scientifici e si può adottare anche qui senza correre rischi? Ecco cosa sappiamo, cosa ignoriamo e quali condizioni rispettare.
Da dove nasce il pisolino all'aperto?
In Finlandia, la pratica si diffuse a partire dagli anni Venti. Il pediatra Arvo Ylppö, fondatore della rete finlandese di consultori per neonati, la raccomandava come metodo per combattere le infezioni respiratorie nelle abitazioni sovraffollate e poco ventilate.
In seguito è diventata una norma sociale. Oggi, in gran parte della Scandinavia, le carrozzine lasciate davanti a bar o asili nido non sorprendono nessuno. Alcuni asili nido nordici organizzano il pisolino all'aperto tutto l'anno.
Non si tratta quindi di un metodo di puericultura venduto da qualcuno. È un'antica abitudine culturale, nata in uno specifico contesto sanitario.
Cosa dicono gli studi disponibili?
Le ricerche più complete provengono dall'Università di Oulu, in Finlandia. Tra il 2008 e il 2013, Marjo Tourula ha dedicato a questa pratica una tesi e diversi articoli.
Il risultato più citato riguarda la durata. I pisolini fatti all'aperto sono più lunghi di quelli fatti al chiuso, a volte in modo significativo. Gli studi di Oulu collocano intorno ai meno cinque gradi la temperatura associata ai pisolini più lunghi.
Un secondo filone ha riguardato la temperatura cutanea dei bambini e l'effettivo isolamento offerto dagli indumenti. L'obiettivo era verificare che il bambino non si raffreddasse. Le misurazioni mostrano che l'abbigliamento utilizzato dalle famiglie svolge questa funzione nelle condizioni studiate.
Cosa non dimostrano questi studi
È necessario essere precisi sulla portata di questi risultati. Si tratta di studi osservazionali, condotti su piccoli gruppi, in un clima e una cultura particolari. Descrivono una pratica, ma non dimostrano un beneficio per la salute.
Nessun dato solido dimostra che il pisolino all'aperto riduca le infezioni respiratorie. La spiegazione spesso avanzata — l'aria fredda esterna è meno carica di virus rispetto all'aria confinata di una stanza — è plausibile, ma non dimostrata nei neonati.
Infine, un pisolino più lungo non è automaticamente un pisolino migliore. Per un bambino che dorme male di notte, allungare i pisolini può semplicemente spostare il problema. Affrontiamo questo equilibrio nel nostro articolo su come organizzare i pisolini del bambino.
Far dormire il bambino all'aperto è sicuro?
Le regole per un sonno sicuro non cambiano perché ci si trova all'aperto. Si applicano allo stesso modo e hanno la precedenza su qualsiasi considerazione culturale.
Il bambino dorme sulla schiena, su una superficie piana e rigida, senza cuscino, senza imbottiture intorno alla navicella e senza coperte che possano risalire sul viso. Questi aspetti sono illustrati nel nostro articolo sul sonno sicuro del neonato.
All'aperto si aggiungono tre rischi specifici. Il primo è il surriscaldamento, più frequente del raffreddamento: un bambino troppo coperto, in una navicella chiusa, al sole. Il secondo è l'ostruzione dell'aria causata da una coperta posata sulla capote per fare ombra. Il terzo è la mancanza di sorveglianza.
Le condizioni da rispettare
La sorveglianza deve essere effettiva. Un baby monitor audio o video, una finestra aperta, un controllo regolare: il bambino non deve mai trovarsi fuori portata.
Il bambino va vestito a strati, con un semplice controllo. Toccate la nuca, non le mani o i piedi, che sono sempre più freddi. La nuca deve essere tiepida e asciutta. Se è umida, c'è uno strato di troppo.
Il viso deve rimanere scoperto e all'aria aperta. Niente coperte sulla capote e niente coperture antipioggia in plastica chiuse quando non piove. La circolazione dell'aria viene prima di tutto.
Infine, la durata deve rimanere ragionevole. Un pisolino, non un'intera mattinata. Niente pisolino all'aperto in caso di vento forte, ghiaccio, picchi di inquinamento o quando il bambino è malato o febbricitante.
A partire da quale età e con quale temperatura?
Non esiste una soglia ufficiale francese. Nei Paesi nordici, in genere, si aspettano alcune settimane di vita e un aumento di peso consolidato. Un neonato regola male la propria temperatura, il che invita alla prudenza.
Dal punto di vista termico, le famiglie nordiche spesso si fermano intorno ai meno dieci gradi. In Francia, raramente ci si pone la questione in questi termini. Il clima della Francia metropolitana rende la pratica molto più semplice: un pisolino su un balcone a cinque gradi, con un abbigliamento adeguato, non presenta particolari difficoltà.
Da noi, in realtà, è più delicato il caso opposto. In estate, una navicella lasciata al sole aumenta molto rapidamente di temperatura. Spieghiamo queste precauzioni nel nostro articolo su bambini e caldo intenso.
È il caso di farlo?
Non è obbligatorio e non esistono prove che un bambino che non fa mai il pisolino all'aperto sia svantaggiato. È un'opzione, non una norma.
Tuttavia, per alcune famiglie offre vantaggi concreti. Risolve il problema dei rumori domestici durante il pisolino. Permette al genitore di restare fuori con un fratello maggiore. Evita di dover rientrare con un bambino addormentato dopo una passeggiata.
Se l'idea vi attira, iniziate gradualmente: venti minuti su un balcone, con tempo asciutto e mite, a portata di vista. Osservate. Alcuni bambini dormono meglio, altri no. È la stessa logica progressiva delle prime uscite, che descriviamo nel nostro articolo sulle prime uscite con un neonato.
E al rientro in casa?
Il periodo di veglia successivo al pisolino si svolge per lo più a terra. È qui che si sviluppa gran parte della motricità, e una superficie pulita, lavabile e ammortizzante facilita le cose, soprattutto quando si alternano ambienti esterni e interni.
I criteri che distinguono una buona superficie per giocare da una inadeguata sono descritti in dettaglio nella nostra guida ai tappeti in gommapiuma per bambini, materiale per materiale.
Un'ultima considerazione stagionale. In inverno, la circolazione dei virus respiratori resta il vero problema, ben più della temperatura durante il pisolino. Ne abbiamo parlato nel nostro articolo sulla prevenzione della bronchiolite.
Altre domande pratiche trovano risposta nelle nostre FAQ.
Fonti
Tourula M. et al., « Infants sleeping outdoors in a northern winter climate: skin temperature and duration of sleep », Acta Paediatrica, 2010. Tourula M., « The childcare practice of children's daytime sleeping outdoors in the context of northern Finnish winter », tesi di dottorato, Università di Oulu, 2011. Tourula M., Pölkki T., Isola A., « The Cultural Meaning of Children Sleeping Outdoors in Finnish Winter », Journal of Transcultural Nursing, 2013. Haute Autorité de santé, raccomandazioni sul sonno sicuro del neonato.
