Il bambino sale le scale a gattoni verso i 12 mesi, poi in piedi tenendo una mano o il corrimano verso i 15-18 mesi. Alterna i piedi in salita tra i 2 e i 3 anni. Scendere arriva sempre più tardi: prima all'indietro, poi sul sedere, e in piedi solo verso i 2 anni.
Questi riferimenti sono quelli di Naître et grandir, la risorsa di riferimento della Fondation Lucie et André Chagnon, rivista da una terapista occupazionale. Descrivono una sequenza stabile, i cui tempi variano molto da un bambino all'altro. Questo articolo descrive ogni tappa, cosa la rende possibile e come accompagnare il tuo bambino senza esporlo alle cadute.
Il bambino sale le scale: le tappe, mese per mese
La salita segue la motricità a terra. Un bambino che si sposta a gattoni ha già la coordinazione braccia-gambe che gli permette di superare un gradino. La posizione eretta, poi il camminare da solo, aprono la tappa successiva.
Verso i 12 mesi: a gattoni
Naître et grandir colloca la salita a gattoni verso i 12 mesi. Il bambino appoggia le mani sul gradino superiore, solleva un ginocchio, poi l'altro. Alcuni bambini tentano la salita prima, appena padroneggiano il gattonare. L'associazione statunitense Pathways.org osserva che la salita a gattoni può comparire già nel periodo tra i 6 e i 9 mesi.
Verso i 15 mesi: in piedi, con una mano
Verso i 15 mesi, il bambino che cammina da solo inizia a salire in piedi tenendo la mano di un adulto e il corrimano. Mette entrambi i piedi su ogni gradino prima di passare al successivo. Questa tappa presuppone il camminare autonomo: un bambino che non cammina ancora da solo non ci arriva.
Verso i 18 mesi: da solo, di lato
Verso i 18 mesi, molti bambini salgono da soli tenendosi al corrimano con due mani, con il corpo di lato. Le schede sullo sviluppo di Naître et grandir sono state aggiornate a novembre 2025. Tra i 19 e i 24 mesi, descrivono un bambino che sale e scende in piedi, tenendosi al corrimano o alla mano di un adulto. In questa fase mette entrambi i piedi su ogni gradino.
Tra i 2 e i 3 anni: un piede per gradino
Tra i 2 anni e mezzo e i 3 anni, il bambino sale mettendo un piede su ogni gradino, appoggiandosi al muro o al corrimano. In discesa, mette ancora entrambi i piedi sullo stesso gradino. L'alternanza completa, senza corrimano, sia in salita sia in discesa, arriva solo verso i 4-5 anni.
Perché scendere è più difficile che salire
In salita, il bambino vede il gradino davanti a sé e spinge sulla gamba. In discesa, deve guardare in basso, frenare il proprio peso e appoggiare il piede su una superficie che vede male. Equilibrio, forza delle gambe e valutazione dell'altezza vengono sollecitati contemporaneamente.
È lo stesso scarto che si osserva con l'arrampicata sui mobili: il bambino sa salire molto prima di saper scendere. Il nostro articolo sul bambino che si arrampica ovunque descrive questo fenomeno e le sue conseguenze in casa.
I tre modi di scendere, in ordine
- All'indietro, a gattoni: è la tecnica più sicura all'inizio, quella che Naître et grandir descrive verso i 12 e i 15 mesi.
- Seduto, sul sedere, rivolto verso il vuoto: compare verso i 18 mesi.
- In piedi, tenendo il corrimano con una mano, entrambi i piedi su ogni gradino: tra i 2 e i 3 anni.
Come aiutare il bambino a salire e scendere le scale?
Si impara facendo pratica, sotto sorveglianza, su pochi gradini. I consigli che seguono riprendono quelli di Naître et grandir.
- Inizia con due o tre gradini bassi, per esempio quelli di un parco giochi, piuttosto che con la scala di casa.
- Mettiti sempre sotto il bambino, sia che salga sia che scenda all'indietro.
- Guida il suo ginocchio sul gradino successivo, alternando la gamba che parte per prima.
- Mostragli come girarsi in cima per scendere all'indietro, e ripeti il gesto ogni volta.
- Metti il suo giocattolo preferito in cima o in fondo per dare uno scopo allo sforzo.
- Evita i soli calzini, che scivolano sul legno o sulle piastrelle: meglio a piedi nudi o con pantofole antiscivolo.
Se il bambino si spaventa, non insistere. Naître et grandir consiglia di parlarne con un medico se la paura persiste dopo circa due mesi di pratica. Il medico può indirizzarti a un terapista occupazionale, o controllare vista e udito.
Senza scale in casa
Un bambino che vive in una casa su un solo piano non è per questo in ritardo. Cuscini da superare, un gradino per la psicomotricità o un piccolo percorso a terra allenano le stesse competenze. La nostra guida per allestire un percorso psicomotorio in casa descrive le possibili configurazioni in base all'età. Un tappeto gioco per neonati spesso sotto questi moduli attutisce le cadute, inevitabili a questa età.
Mettere in sicurezza la scala durante l'apprendimento
Il bambino attratto dalla scala non ha ancora la consapevolezza del pericolo. Finché non sale e scende da solo in sicurezza, la scala deve restare chiusa quando nessun adulto lo accompagna.
- Un cancelletto in cima, avvitato al muro: un modello a pressione può cedere sotto il peso di un bambino che ci si appoggia.
- Un cancelletto in fondo, che incanala i tentativi e può essere a pressione.
- Una sorveglianza ravvicinata dai nonni o dagli amici la cui scala non è protetta.
La nostra guida per scegliere un cancelletto di sicurezza per bambini spiega i punti di fissaggio e la norma da verificare. Ai piedi della scala come nell'angolo gioco, un grande tappeto gioco 150 × 200 attenua la durezza del pavimento durante le prime cadute, senza sostituire il cancelletto.
A che età preoccuparsi?
Le fasce d'età sono ampie. Un bambino che ha camminato tardi salirà le scale tardi, senza che questo segnali un problema. Pathways.org consiglia di parlarne con un professionista sanitario se verso i 2 anni il bambino non sale né scende i gradini con un appoggio.
Conta anche il contesto. Un bambino che non ha scale a casa ha semplicemente meno occasioni per fare pratica. Ciò che deve allarmare è piuttosto la perdita di una competenza acquisita, una netta asimmetria tra le due gambe o una difficoltà che si estende ad altri movimenti. Per inquadrare il camminare in sé, il nostro articolo a che età il bambino cammina riprende le fasce d'età dell'OMS.
Salire le scale e saltare: due tappe collegate
La forza e l'equilibrio che permettono di superare un gradino preparano anche il salto. Molti bambini scendono da un gradino saltando a piedi uniti prima di saper scendere le scale alternando i piedi. Il nostro articolo sul bambino che salta a piedi uniti descrive questa tappa.
Cosa ricordare
- Verso i 12 mesi, il bambino sale le scale a gattoni e scende all'indietro.
- Verso i 15 mesi, sale in piedi con una mano, entrambi i piedi su ogni gradino.
- Verso i 18 mesi, sale da solo tenendo il corrimano e scende sul sedere.
- Tra i 2 e i 3 anni, sale alternando i piedi; per la discesa alternata bisogna aspettare i 4-5 anni.
- Cancelletto avvitato in cima, cancelletto in fondo, adulto posizionato sotto: sulla sicurezza non si transige durante l'apprendimento.
Fonti
- Naître et grandir, «Apprendre à monter et à descendre les escaliers», aggiornamento di settembre 2021, revisione scientifica di Marie-Josée Berberi, terapista occupazionale.
- Naître et grandir, «1 ½ à 2 ans : motricité globale», aggiornamento di novembre 2025.
- Naître et grandir, «2 ½ à 3 ans : motricité globale», aggiornamento di novembre 2025.
- Pathways.org, «When Can Baby Climb Stairs and How Can You Keep Them Safe?», aggiornamento del 30 giugno 2026.
