La vitamina K del neonato viene somministrata fin dalla nascita per prevenire una malattia rara ma grave: emorragie spontanee, a volte nel cervello. Per un bambino nato a termine, lo schema orale in vigore in Francia prevede tre dosi da 2 mg: alla nascita, tra il 4° e il 7° giorno e poi a 1 mese. La terza dose riguarda soprattutto i bambini allattati al seno.
Questo schema è stato semplificato nel 2014 ed è ancora poco conosciuto da molti genitori. Ecco cosa dicono le autorità sanitarie e le società scientifiche.
Perché un neonato ha bisogno della vitamina K?
La vitamina K è indispensabile per produrre diversi fattori della coagulazione. Alla nascita il neonato ne ha pochissima, e il latte materno ne apporta poca. Senza un apporto supplementare, alcuni bambini sviluppano la malattia emorragica del neonato.
Nel suo aggiornamento pubblicato a settembre 2017 sulla rivista Archives de pédiatrie, la Société française de néonatologie (Società francese di neonatologia) ricorda che questa malattia, pur essendo rara, può causare emorragie cerebrali, epatiche o surrenali. Sottolinea inoltre che la prevenzione si basa sulla somministrazione di vitamina K1 fin dalla nascita.
Tre forme a seconda dell'età
- La forma precoce, nelle primissime ore di vita.
- La forma classica, nel corso della prima settimana.
- La forma tardiva, tra qualche settimana e qualche mese di vita, la più temuta.
Quali sono i numeri senza prevenzione?
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno pubblicato dati di riferimento a novembre 2013. Senza profilassi, le forme precoce e classica colpiscono dallo 0,25 % all'1,7 % dei nati. La forma tardiva colpisce da 4,4 a 7,2 lattanti su 100 000.
Secondo la scheda dei CDC destinata agli operatori sanitari, revisionata il 17 gennaio 2025, dal 30 % al 60 % delle forme tardive si manifesta con un'emorragia intracranica. Quando la vitamina K viene somministrata alla nascita, la forma tardiva scende sotto 1 caso ogni 100 000 lattanti. I CDC stimano che un bambino che non riceve l'iniezione di vitamina K abbia un rischio 81 volte più alto di sviluppare la malattia.
Vitamina K del neonato: quale schema in Francia?
Il riassunto delle caratteristiche del prodotto della vitamina K1 per lattanti è stato aggiornato il 22 aprile 2025. Descrive due opzioni per un neonato a termine in buona salute, nato a 36 settimane o più.
- Per via orale: 2 mg alla nascita o poco dopo, 2 mg tra il 4° e il 7° giorno, poi 2 mg a 1 mese.
- Con iniezione intramuscolare: una dose unica da 1 mg alla nascita o poco dopo.
Se il tuo bambino è nutrito esclusivamente con latte artificiale, la terza dose orale può essere omessa: i latti per l'infanzia sono infatti arricchiti di vitamina K. Se lo allatti al seno, resta necessaria.
La Société française de néonatologie propone uno schema equivalente: tre dosi orali da 2 mg, alla nascita, alla dimissione dal reparto maternità e a 1 mese. La Haute Autorité de santé (HAS, l'autorità sanitaria francese), nella sua raccomandazione di marzo 2014 sulla dimissione dopo il parto, include la somministrazione di vitamina K1 tra i criteri per una dimissione precoce. Inserisce inoltre l'integrazione per i bambini allattati al seno nel follow-up dopo il rientro a casa.
Cosa è cambiato nel 2014
A settembre 2014, l'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM, l'agenzia francese del farmaco) ha diffuso un'informativa agli operatori sanitari sulla modifica della posologia. Questo cambiamento è seguito a un'armonizzazione europea. In precedenza, i bambini allattati al seno ricevevano una dose ogni settimana per tutta la durata dell'allattamento esclusivo. Queste dosi settimanali sono state eliminate e sostituite da una dose unica a 1 mese.
Molti genitori hanno ancora in mente il vecchio schema, tramandato da parenti e amici. Fanno fede il libretto sanitario del bambino e la prescrizione alla dimissione.
E per un bambino prematuro?
I prematuri seguono uno schema adattato, deciso dall'équipe di neonatologia. La Société française de néonatologie propone una dose orale di 2 mg a settimana fino al termine corretto per i bambini di oltre 1500 g. Sotto i 1500 g, la dose settimanale è di 1 mg fino al raggiungimento di questo peso, poi di 2 mg. I dati sulla prematurità in Francia sono presentati nel nostro articolo sulla prematurità in Francia, e come leggere l'età corretta nel nostro articolo sul calcolo dell'età corretta.
Il rifiuto della vitamina K: cosa è stato osservato
Negli Stati Uniti, nel 2013 i CDC hanno descritto quattro casi di forma tardiva in lattanti del Tennessee i cui genitori avevano rifiutato la profilassi. Lo Stato non aveva registrato alcun caso confermato tra il 2007 e il 2012, su 493 259 nascite. Negli ospedali di Nashville, circa il 3,4 % dei neonati non riceveva la vitamina K. Nelle case maternità studiate, questa quota arrivava al 28 %.
I motivi addotti dai genitori erano il timore di un rischio di leucemia e il desiderio di evitare «tossine». In Francia, la via orale è la più diffusa nei reparti maternità ed evita l'iniezione. Richiede però di rispettare tutte e tre le dosi.
I segnali per cui rivolgersi al medico
Un'emorragia può manifestarsi in modo discreto. Rivolgiti rapidamente al medico se il tuo bambino presenta:
- un sanguinamento che non si ferma, dal cordone ombelicale, dal naso o da un punto di puntura;
- lividi inspiegabili, oppure sangue nelle feci o nel vomito;
- pallore, sonnolenza insolita, vomito ripetuto;
- un ittero che si prolunga oltre le prime settimane.
Un ittero persistente va sempre segnalato, come spieghiamo nel nostro articolo sull'ittero del neonato.
Vitamina K e altre integrazioni
La vitamina K non va confusa con la vitamina D, che si somministra ogni giorno nei primi anni di vita. Il nostro articolo sulla vitamina D del lattante ricorda le regole di dosaggio. Per le mamme che allattano, la nostra guida al cuscino per l'allattamento affronta la posizione nella vita di tutti i giorni, e il nostro articolo sull'allattamento in Francia raccoglie i dati ufficiali.
Fonti
- Hascoët J.-M., Picaud J.-C., Lapillonne A. et al., Société française de néonatologie, «La vitamine K chez le nouveau-né : mise à jour des recommandations», Archives de pédiatrie, vol. 24, n. 9, settembre 2017.
- Base de données publique des médicaments (banca dati pubblica francese dei farmaci), Vitamine K1 Cheplapharm 2 mg/0,2 ml nourrissons, riassunto delle caratteristiche del prodotto aggiornato il 22 aprile 2025.
- ANSM, lettera agli operatori sanitari sulla modifica della posologia della Vitamine K1 Roche 2 mg/0,2 ml nourrissons, settembre 2014.
- Haute Autorité de santé, Sortie de maternité après accouchement, raccomandazione di buona pratica, marzo 2014.
- CDC, Late Vitamin K Deficiency Bleeding in Infants Whose Parents Declined Vitamin K Prophylaxis — Tennessee, 2013, MMWR, 15 novembre 2013.
- CDC, How to Protect Babies from Life-threatening Bleeding, scheda per gli operatori sanitari, revisionata il 17 gennaio 2025.
