Het middagdutje neemt een veel grotere plaats in dan de duur ervan doet vermoeden. Het structureert de dag, beïnvloedt de stemming aan het einde van de middag en heeft invloed op de daaropvolgende nacht. Het is ook een van de onderwerpen waarover tegenstrijdige adviezen in overvloed zijn.
Waarom het middagdutje niet moet worden afgeschaft
De slaap overdag van een jong kind is geen overblijfsel van de nacht. Hij beantwoordt aan een slaapdruk die bij een heel jong kind snel oploopt.
Een vermoeid kind valt 's avonds niet gemakkelijker in slaap. Het wordt juist onrustiger, waardoor het langer duurt om in slaap te vallen in plaats van korter.
Het verband met de nacht
De slaapmomenten overdag en 's nachts ondersteunen elkaar. Deze samenhang wordt uitgebreid besproken in ons artikel over slaap en de ontwikkeling van de hersenen.
Richtlijnen per leeftijdsgroep
De onderstaande cijfers zijn gemiddelden. Het verschil tussen twee kinderen van dezelfde leeftijd kan meerdere uren per dag bedragen.
Van 0 tot 3 maanden
De slaap is verdeeld over de volledige vierentwintig uur, zonder duidelijk onderscheid tussen dag en nacht. De slaapcycli zijn kort en het kind wordt vaak wakker.
In deze fase heeft het geen zin om vaste tijden te proberen aan te houden. De interne biologische klok is nog niet ontwikkeld.
Van 4 tot 8 maanden
De dutjes beginnen zich te groeperen, meestal rond drie momenten per dag. Halverwege de ochtend en aan het begin van de middag ontstaat een eerste regelmaat.
Van 9 tot 18 maanden
De meeste kinderen gaan over op twee dutjes en vervolgens op één dutje. Deze overgang gebeurt zelden van de ene op de andere dag en wisselt vaak meerdere weken af.
Van 18 maanden tot 3 jaar
Het ene dutje na de maaltijd krijgt een vaste plek. Het blijft ook na de tweede verjaardag nuttig, zelfs wanneer het kind niet steeds in slaap valt.
Let op signalen in plaats van op de klok
Vermoeidheidssignalen komen altijd vóór prikkelbaarheid. Door ze te herkennen, kunt u uw kind op het juiste moment naar bed brengen.
Signalen om op te letten
Een starende blik, wrijven in de ogen en oren en minder belangstelling voor spel zijn de betrouwbaarste signalen. Gapen komt vaak te laat.
Na dit moment raakt het kind in een onrustige fase die het inslapen bemoeilijkt. Wachten tot het volgende dutje wordt dan de enige verstandige optie.
Richtlijnen creëren zonder starheid
Een kort en vast ritueel helpt het kind om te anticiperen. Het hoeft niet lang te duren: drie minuten zijn voldoende.
Dezelfde opeenvolging van handelingen, hetzelfde licht, dezelfde knuffel. De rol van dit voorwerp wordt uitgelegd in ons artikel over het overgangsobject.
Deze richtlijnen sluiten aan bij wat we beschrijven in ons artikel over routines en emotionele veiligheid. Ze werken beter dan een schema dat tot op de minuut wordt opgelegd.
Rustige tijd wanneer het dutje verdwijnt
Rond de leeftijd van drie jaar vallen sommige kinderen niet meer in slaap, zonder daarom uitgerust te zijn. Rustige tijd op de grond, met boeken en enkele voorwerpen, neemt dan de plaats van het dutje in.
Een afgebakende speelruimte op de grond maakt dit overgangsmoment gemakkelijker. Het kind blijft rustig zonder verplicht te zijn om te slapen.
En de slaap van de ouders?
De ritmes van het kind hebben rechtstreeks invloed op die van de volwassenen. Dit onderwerp wordt behandeld in ons artikel over slaap bij ouders.
Een vraag over onze producten? U kunt terecht op onze contactpagina.
