Wanneer een baby op verzoek lichaamsdelen aanwijst, laat hij zien dat hij een woord begrijpt voordat hij het kan uitspreken. De meeste kinderen wijzen tussen 12 en 18 maanden voor het eerst een lichaamsdeel aan, vaak hun neus of haar. Tegen 24 maanden wijzen veel kinderen meerdere lichaamsdelen achter elkaar aan.
Baby wijst lichaamsdelen aan: belangrijke leeftijden
Deze mijlpaal wordt niet op één bepaalde dag bereikt. Ze ontwikkelt zich geleidelijk en de volgorde verschilt per kind, afhankelijk van waarover er thuis dagelijks wordt gesproken.
- Rond 12 tot 15 maanden: het kind reageert op een eenvoudige vraag door één lichaamsdeel aan te wijzen, bijna altijd op zijn eigen gezicht.
- Rond 15 tot 18 maanden: het kent twee of drie lichaamsdelen en begint ze bij iemand anders aan te wijzen.
- Rond 18 tot 24 maanden: het wijst meerdere lichaamsdelen achter elkaar aan en herkent ze bij een pop of in een boek.
- Na 24 maanden: het wijst minder voor de hand liggende lichaamsdelen aan, zoals de elleboog, kin of hiel.
Het gezicht komt bijna altijd eerst. Dat is het lichaamsgebied dat een kind bij anderen ziet, bij zichzelf aanraakt en het vaakst benoemd hoort worden.
Waarom dit gebaar belangrijker is dan het lijkt
Op verzoek een lichaamsdeel aanwijzen doet tegelijkertijd een beroep op drie vaardigheden. Het kind moet het woord begrijpen, het koppelen aan een deel van zijn eigen lichaam en vervolgens zijn arm aansturen om het aan te wijzen.
Het is dus een aanwijzing voor receptieve taal, het deel van taalontwikkeling dat zich al lang vóór de eerste woorden opbouwt. Een kind dat nog niet praat, kan al veel begrijpen, en dit gebaar is een van de weinige manieren om dat te controleren.
Het verband met het lichaamsbesef
Je neus aanwijzen betekent dat je weet waar je neus zit, zonder hem te kunnen zien. Deze interne voorstelling van het lichaam ontwikkelt zich door beweging, aanraking en gedragen worden.
Ze ontstaat al lang vóór de taal. Vanaf de eerste maanden verkent een baby die zijn voeten vastpakt al de grenzen van zijn lichaam, zoals we beschrijven in ons artikel over het moment waarop een baby zijn voeten vastpakt.
Het verband met wijzen
Aanwijzen bestaat al eerder. Rond 9 tot 14 maanden wijst een kind met zijn vinger om zijn aandacht te delen of om een voorwerp te vragen. Een lichaamsdeel aanwijzen maakt opnieuw gebruik van dit gebaar, maar nu als reactie op een mondelinge aanwijzing.
Wijzen blijft de mijlpaal die professionals het nauwlettendst volgen. We wijden er een volledig artikel aan over wat wijzen met de vinger betekent.
Hoe je kunt begeleiden zonder er een test van te maken
De slechtste methode is om het kind in het bijzijn van anderen te ondervragen. Je kunt beter gewoon vaak lichaamsdelen benoemen, tijdens momenten die elke dag terugkomen.
De beste momenten
- Aankleden: benoem de arm die in de mouw gaat en de voet die de sok zoekt.
- In bad: benoem wat je wast, elke dag in dezelfde volgorde.
- Verschonen: benoem de buik en de benen terwijl je de beweging begeleidt.
- De spiegel: wijs het lichaamsdeel bij jezelf aan en laat het kind daarna hetzelfde lichaamsgebied bij zichzelf zoeken.
Regelmaat is belangrijker dan hoeveelheid. Een woord dat elke dag in dezelfde context wordt gehoord, blijft beter hangen dan een lange woordenschatsessie.
De rol van de spiegel en boeken
De spiegel wordt nuttig zodra het kind begrijpt dat de weerspiegeling hem voorstelt. Dit inzicht ontstaat meestal tussen 18 en 24 maanden. We bespreken dit uitgebreider in ons artikel over zelfherkenning in de spiegel.
Prentenboeken maken het mogelijk om een woord van een echt lichaam naar een afbeelding over te brengen. Dat is een echte cognitieve sprong. We leggen uit hoe je de eerste boeken introduceert in ons artikel over voorlezen aan een jonge baby.
De tijd op de grond wordt vaak onderschat
Het lichaamsbesef wordt in eerste instantie gevoed door vrije beweging. Een kind dat in zijn eigen tempo rolt, kruipt, gaat zitten en weer opstaat, verkent de steunpunten en afstanden van zijn eigen lichaam.
Een babyspeelkleed op de grond biedt hiervoor een stevige, vrije ondergrond, zonder beperking of opgelegde houding. Benoemspelletjes ontstaan er op natuurlijke wijze, terwijl je naast elkaar ligt in plaats van tegenover elkaar.
Al onze modellen staan samen op onze pagina babyspeelmatten.
Wat als de baby geen enkel lichaamsdeel aanwijst?
Een kind kan iets prima begrijpen zonder zin te hebben om te reageren. Vermoeidheid, verlegenheid of gewoon desinteresse kunnen een eenmalige weigering verklaren. Trek geen conclusies op basis van één poging.
Andere signalen zijn belangrijker dan dit ene gebaar. Een kind dat op 18 maanden niet met de vinger wijst, niet reageert op zijn naam of op 24 maanden geen enkele eenvoudige aanwijzing begrijpt, heeft baat bij professioneel advies.
Vroege signalering is opgenomen in officiële aanbevelingen. We vatten die samen in ons artikel over het signaleren van ontwikkelingsstoornissen vóór de leeftijd van drie jaar. Bij twijfel zijn de huisarts of de consultatiebureauarts het eerste aanspreekpunt.
Premature kinderen
De mijlpalen worden beoordeeld op basis van de gecorrigeerde leeftijd, niet de werkelijke leeftijd, tot ongeveer twee jaar. Een verschil van enkele weken is daarom te verwachten en vormt geen ontwikkelingsachterstand.
Gezinnen met twee talen
Een kind dat aan twee talen wordt blootgesteld, kan een lichaamsdeel in de ene taal aanwijzen en in de andere niet. De woordenschat wordt over beide talen verdeeld, maar niet gehalveerd.
Het totale aantal begrepen woorden in alle talen samen blijft de juiste indicator. We werken dit verder uit in ons artikel over de tweetalige baby.
Wat je moet onthouden
- Het eerste aangewezen lichaamsdeel verschijnt meestal tussen 12 en 18 maanden.
- Het gezicht komt eerst, omdat het elke dag wordt gezien, aangeraakt en benoemd.
- Dit gebaar laat zien welke taal het kind begrijpt, lang voordat het zelf praat.
- Aankleden, in bad gaan en verschonen zijn de beste leermomenten.
- Een kind dat op 18 maanden niet wijst, verdient een beoordeling, los van deze mijlpaal.
Andere ontwikkelingsmijlpalen vind je op onze pagina met veelgestelde vragen.
