Eisenmangel bei Säuglingen ist die am besten überwachte Ernährungsstörung im ersten Lebensjahr. Die in Frankreich gemessenen Zufuhrmengen liegen häufig unter den Referenzwerten, ein nachgewiesener Mangel bleibt jedoch selten. Hier erfahren Sie, was die Daten der ANSES und der Weltgesundheitsorganisation genau aussagen – mit Zahlen belegt.
Wie viel Eisen benötigt ein Baby täglich?
Die ANSES hat für diese Altersgruppe genaue Referenzwerte festgelegt. Sie finden sich in ihrer Stellungnahme zu den Ernährungsempfehlungen des PNNS für Kinder von 0 bis 3 Jahren, Aktenzeichen Nr. 2017-SA-0145, veröffentlicht am 12. Juni 2019.
Vor dem 6. Lebensmonat liegt die angemessene Zufuhr bei 0,3 mg pro Tag. Der Säugling zehrt zu diesem Zeitpunkt von den während der Schwangerschaft aufgebauten Reserven; die Milch deckt den übrigen Bedarf.
Zwischen 6 und 11 Monaten steigt der durchschnittliche Nährstoffbedarf auf 8 mg pro Tag. Dies ist der höchste Wert der gesamten frühen Kindheit, und der Unterschied zur vorherigen Phase ist beträchtlich.
Zwischen 12 und 35 Monaten sinkt dieser Bedarf wieder auf 5 mg pro Tag. Der Höchstbedarf liegt somit genau in dem Zeitraum, in dem die bei der Geburt vorhandenen Reserven erschöpft sind und die Beikost eingeführt wird.
Warum der Bedarf um den 6. Monat stark ansteigt
Die während des letzten Schwangerschaftsdrittels gebildeten Eisenreserven sind bei einem termingerecht geborenen Kind etwa im Alter von 6 Monaten erschöpft. Ab diesem Zeitpunkt muss die Zufuhr über die Ernährung erfolgen.
Gleichzeitig nimmt die Blutmenge durch das Wachstum rasch zu. Der tägliche, auf das Körpergewicht bezogene Bedarf gehört dann zu den höchsten im gesamten Leben.
Was die französischen Daten zeigen
Dieselbe Stellungnahme der ANSES beziffert den Anteil der Kinder, deren Eisenzufuhr unter dem durchschnittlichen Nährstoffbedarf liegt. Die Ergebnisse sind hoch.
Bei den 6- bis 11-Monate alten Kindern weisen 51,1 % eine im Verhältnis zu diesem Referenzwert unzureichende Zufuhr auf. Bei den 12- bis 35-Monate alten Kindern beträgt der Anteil 30,9 %.
Diese Zahlen beschreiben die Zufuhr, nicht Krankheiten. Dasselbe Dokument weist darauf hin, dass die verfügbaren klinischen Daten den tatsächlichen Eisenmangel bei etwa 3 % der Kinder im Alter von 0,8 bis 2 Jahren einordnen.
Der Unterschied zwischen diesen beiden Zahlenreihen ist wichtig. Eine Zufuhr unter dem durchschnittlichen Bedarf einer Bevölkerung führt nicht automatisch zu einem individuellen Mangel, da der Körper seine Eisenaufnahme anpasst.
Was sich daraus schließen lässt – und was nicht
Man kann daraus schließen, dass Eisen in Frankreich der kritischste Nährstoff in dieser Altersgruppe ist. Dies ist eine solide Feststellung, die sich in mehreren Untersuchungen wiederholt.
Man kann daraus jedoch nicht schließen, dass jedes zweite Kind einen Eisenmangel hat. Diese in der Presse häufige Interpretation verwechselt zwei unterschiedliche Indikatoren.
Anämie weltweit: die Zahlen der WHO
Weltweit schätzt die Weltgesundheitsorganisation, dass 40 % der 6- bis 59 Monate alten Kinder von Anämie betroffen sind – das entspricht 269 Millionen Kindern. Diese Daten beziehen sich auf das Jahr 2019 und werden im am 10. Februar 2025 aktualisierten Informationsblatt genannt.
Die WHO nennt drei Hauptursachen: ernährungsbedingten Eisenmangel, erbliche Erkrankungen der roten Blutkörperchen wie Thalassämie und Sichelzellenkrankheit sowie Malaria.
Die Situation in Frankreich ist nicht mit diesem stark von Malariagebieten und Unterernährung geprägten weltweiten Durchschnitt vergleichbar. Sie verdeutlicht jedoch das Ausmaß der Herausforderung.
Welche Folgen hat das für die Entwicklung des Kindes?
Dies ist der Grund für die besondere Aufmerksamkeit, die diesem Nährstoff gilt. Nach Angaben der WHO verursacht eine Anämie in schweren Fällen kognitive und motorische Beeinträchtigungen bei Kindern.
Die Organisation beschreibt außerdem Entwicklungsverzögerungen und Verhaltensauffälligkeiten sowie eine verminderte motorische Aktivität, weniger soziale Interaktionen und eine geringere Aufmerksamkeit.
Diese Auswirkungen betreffen Fälle einer ausgeprägten Anämie, nicht lediglich eine etwas knappe Zufuhr. Sie erklären jedoch, warum bei der medizinischen Betreuung im ersten Lebensjahr auf diesen Punkt besonders geachtet wird.
Der Zusammenhang mit der Motorik knüpft an die WHO-Empfehlungen zur körperlichen Aktivität von Kleinkindern sowie an die in unserem Artikel über Fein- und Grobmotorik bei der Entwicklung von Babys ausführlich dargestellten motorischen Meilensteine an.
Woher kommt das Eisen auf dem Speiseplan eines Babys?
Die ANSES nennt die wichtigsten Eisenquellen in der Ernährung französischer Kleinkinder. An erster Stelle stehen Folgenahrungen und sogenannte Wachstumsmilch.
Danach folgen Gemüse und Hülsenfrüchte. Fleisch, Fisch und Eier liefern besser absorbierbares Eisen, allerdings in diesem Alter oft nur in eher kleinen Mengen.
Ein praktischer Punkt ist ebenso wichtig wie die Eisenquelle selbst: Pflanzliches Eisen wird in Gegenwart von Vitamin C deutlich besser aufgenommen. Gemüse und frisches Obst in derselben Mahlzeit haben tatsächlich einen positiven Effekt.
Der Zeitplan und die Grundsätze dieser Einführung werden in unserem Artikel darüber erläutert, was die ANSES über die Einführung der Beikost sagt.
Die Rolle der getrunkenen Milch
Die nach dem 6. Monat getrunkene Milchsorte hat einen erheblichen Einfluss auf die Eisenzufuhr. Deshalb stehen Folgenahrungen an erster Stelle der von der ANSES genannten Eisenquellen.
Die Entscheidung zwischen Folgenahrung, Wachstumsmilch und Kuhmilch ist individuell medizinisch zu treffen. Der behandelnde Kinderarzt ist der richtige Ansprechpartner für diese Entscheidung.
Eisenmangel bei Säuglingen: Welche Kinder sind besonders gefährdet?
Bestimmte Situationen verringern die bei der Geburt vorhandenen Reserven oder erhöhen den Bedarf. Sie sind gut bekannt.
Frühgeborene bilden die wichtigste betroffene Gruppe, da sich die Reserven vor allem im letzten Schwangerschaftsdrittel aufbauen. Unser Artikel über die Zahlen zur Frühgeburtlichkeit in Frankreich erläutert die Größe dieser Gruppe.
Auch Kinder mit niedrigem Geburtsgewicht, Zwillinge und Kinder, deren Ernährung nach dem 8. Monat nur sehr wenig abwechslungsreich ist, gehören zu den Situationen, die beobachtet werden sollten.
Die WHO weist außerdem auf eine einfache geburtshilfliche Maßnahme hin: Wird das Abklemmen der Nabelschnur nach der Geburt um mindestens eine Minute verzögert, verbessert dies die Eisenreserven des Neugeborenen.
Sollte man seinem Kind Eisen geben?
Nein, nicht eigenständig. Eisenpräparate sollten verschrieben werden, da ein Überschuss giftig ist und unbeabsichtigte Vergiftungen bei Kleinkindern dokumentiert sind.
Die Anzeichen eines möglichen Mangels sind unspezifisch: blasse Haut, ungewöhnliche Müdigkeit, Reizbarkeit und nachlassender Appetit. Sie rechtfertigen eine ärztliche Untersuchung, nicht den eigenständigen Kauf eines Präparats in der Apotheke.
Die Diagnose basiert auf einer Blutuntersuchung, die von einem Arzt interpretiert wird. Kein einzelnes Symptom ermöglicht eine sichere Schlussfolgerung.
Das Wichtigste in Kürze
Die Eisenzufuhr französischer Säuglinge liegt häufig unter den Referenzwerten der ANSES. Dies betrifft 51,1 % der 6- bis 11-Monate alten Kinder, ein nachgewiesener Mangel liegt jedoch weiterhin bei etwa 3 %.
Der Bedarf erreicht zwischen 6 und 11 Monaten mit 8 mg pro Tag seinen Höchstwert. In dieser Phase sind der Inhalt des Speiseplans und die Milchsorte besonders wichtig.
Eine vernünftige Vorgehensweise besteht aus zwei Punkten: Ab dem 6. Monat für eine wirklich abwechslungsreiche Ernährung sorgen und den Arzt über jede Supplementierung entscheiden lassen. Unsere häufig gestellten Fragen beantworten Fragen zu unseren Produkten und deren Zertifizierungen.
Quellen: ANSES, Stellungnahme zur Aktualisierung der Ernährungsempfehlungen des PNNS für Kinder von 0 bis 3 Jahren, Aktenzeichen Nr. 2017-SA-0145, 12. Juni 2019. Weltgesundheitsorganisation, Informationsblatt „Anämie“, aktualisiert am 10. Februar 2025.
